Катаболи́зм (от
греч. καταβολή, «основание, основа») — процесс
метаболического распада, разложения на более простые вещества или
окисления какого-либо вещества, обычно протекающий с высвобождением
энергии в виде тепла и в виде
АТФ. Катаболические реакции лежат в основе диссимиляции: утраты сложными веществами своей специфичности для данного организма в результате распада до более простых.
Примерами катаболизма являются превращение
этанола через стадии
ацетальдегида (этаналя) и
уксусной кислоты (этановой кислоты) в
углекислый газ и
воду, или процесс
гликолиза — превращение
глюкозы в
молочную кислоту либо
пировиноградную кислоту и далее уже в дыхательном цикле — опять-таки в углекислый газ и воду.
Интенсивность катаболических процессов и преобладание тех или иных катаболических процессов в качестве источников энергии в клетках регулируется
гормонами. Например,
глюкокортикоиды повышают интенсивность катаболизма
белков и
аминокислот, одновременно тормозя катаболизм глюкозы (гипогликемия), а
инсулин, напротив, ускоряет катаболизм глюкозы и тормозит катаболизм белков.
Катаболизм является противоположностью
анаболизма — процессу
синтеза или
ресинтеза новых, более сложных, соединений из более простых, протекающему с расходованием, затратой энергии АТФ. Соотношение катаболических и анаболических процессов в клетке опять-таки регулируется гормонами. Например,
адреналин или глюкокортикоиды сдвигают баланс обмена веществ в клетке в сторону преобладания катаболизма, а
инсулин,
соматотропин,
тестостерон — в сторону преобладания анаболизма