Киберпанк, как и многие явления, зародился в книгах, но основой для его антиутопических мотивов вполне можно считать фильм 1927 года - Метрополис. Идею расслоения общества в технологически развитых и многоуровневых городах он показал так живо и ужасно, что повлиял на все последующие антиутопии и на весь киберпанк. Технологии, обращённые против нижних слоёв населения, тогда ещё не выглядели пророческими, ведь люди в 1927 году освещали дома с помощью свечей или керосиновых ламп. Радио и вычислительные машины были редкостью. Ушло полвека, чтобы заложенная в Метрополисе мысль обрела реальные формы.