|
Старый пират о проблемах Ультимы Онлайн
В догонку к разгоревшемуся здесь обсуждению проблем, приведших к критическому положению в одной из самых необычных и необыкновенных MMORPG, я решил сделать адаптированный перевод статьи известного морехода УО, веселого пирата и беспощадного ПКиллера, основателя первой и самой известной пиратской гильдии Ультимы Онлайн, Капитана Hawkeye Pike.
На статью много ссылаются на зарубежных форумах, на неё ссылался и я в Обзоре шардов официальной УО, когда писал о начале оттока даже преданных ветеранов игры... Сам капитан покинул УО через год после написания этой статьи, а шард Catskills лишился еще одной своей изюминки.
Как игрок УО, тоже заставший первые времена игры, и тоже уходивший и возвращавшийся, я согласен со многими проблемами, обозначенными в статье. Хотя пути развития и решения сложившейся ситуации мне видятся несколько иначе, чем Капитану.
Прошло 6 лет с момента написания статьи, EA поручило дальнейшее развитие игры другой студии и команде, было выпущено большое и мощное обновление Time of Legends. Но вектор развития игры разработчиками, как мне видится, именно таков, как он описан в статье. Ветераны сопротивляются кардинальным изменениям в механике игры, EA не хочет думать о новичках.
Что ждет нас впереди? Быть может мы отпразднуем 20-летие и EA объявит о свертывании проекта УО? А может старушка дотянет до 25-й годовщины за счет неувядающего и безумно-популярного с момента запуска игры шарда Атлантик?
Буду рад читать ваши мнения, комментарии и прогнозы на страничках нашего, теперь немногочисленного, раздела форума по Ultima Online.
Offtopic: Борьба с нехваткой новых игроков( от 26 Июня 2010 года)
Не знаю, почему я ещё не касался этой проблемы. Отсутствие новых игроков - одна из наиболее серьезных проблем Ультимы Онлайн. Без новых игроков любая игра обречена на смерть, раньше или позже. Хотя УО это невероятно уникальная и фантастическая игра, большинство предпочитают играть в популярные яркие фантики, даже если их содержание не может и хоть как-то приблизится к у уровню УО.
Большинство людей даже не знают об УО. Как можно изменить положение дел?
Определение: что такое «Новые игроки»?
Есть «новые игроки», которые уже знают об УО, поскольку они играли в неё раньше. Такие частенько возвращаются в игру спустя несколько лет, либо по ностальгическим мотивам, либо опробовав другие MMORPG и поняв, что это совсем другой сорт игр. Таких игроков я не отношу к «новым игрокам». Они - «вернувшиеся ветераны».
Настоящие «новички» - это те, кто никогда не играл в УО раньше. Игроки, которые где-то слышали об УО, заинтересовались и решили попробовать. Игроки, которые создают своих персонажей и начинают в Нью Хэвене. Те, у которых нет какого-либо опыта в УО вообще.
Ситуация с подписчиками, как она есть.
Разумеется, я не знаю официальных цифр. Но, по моим наблюдениям, опыту и логическим заключениям, можно с уверенностью предположить следующее:
- общий средний уровень подписок на игру достаточно стабильный, но с течением лет медленно снижается.
- некоторые игроки покидают игру, но большинство текущих игроков достаточно лояльны
- возвращение ветеранов носит волнообразный характер, например во время релиза новых дополнений.
- средний возраст игроков достаточно велик для MMORPG
- игроки в целом менее активны, что порой создает впечатление меньшей населенности игрового мира
- чем ниже активность игроков, тем ниже мотивация зайти в игру - > получается порочный круг
- количество настоящих «новых игроков» столь низко, что им можно пренебречь
Проблемы, возникающие из-за текущего положения дел
Проблема №1: Контингент игроков становится старше
Это означает, что игроки становятся менее активными (из-за других обязанностей в реальной жизни), они не часто играют разнообразно (больше нацелены на коллекционирование игровых вещичек и расслабон, чем на риск в игре), и соответственные этому поведению требования к особенностям игры.
В целом можно сказать, что это порочный круг: игру развивают в сторону удовлетворения нужд существующего контингента игроков, что делает её менее привлекательной для новичков.
Проблема №2: Идёт вымирание контингента игроков
Это может звучать мрачно, но это правда. Когда нет преемственности игры новичками, общее количество игроков будет медленно, но стабильно падать. Контингент становится всё старше и старше. В определенном возрасте многие вещи в реальной жизни становятся важнее, чем возможность играть: карьера, семья, свободное время.Это приводит к тому, что играют люди всё меньше и затем вообще покидают игру. Хотя число возвращающихся ветеранов и будет рости с течением времени.
Проблема №3: Игра испытывает нехватку свежих и революционных идей.
Есть парадигма: новые игроки гибкие, они открыты к новым вызовам и любят идти на риск. Старые игроки не очень-то любят перемены. За некоторым исключением, они предпочитают менее напряженный стиль игры, когда всё безопасно и под контролем. Таким образом, новые вызовы и интересные изменения часто отвергаются старым контингентом игроков.
Проблема №4: Игра будет медленно, но верно загибаться.
Из-за упомянутых выше эффектов, Ультима Онлайн будет медленно увядать. Я вовсе не горевестник, который предсказывает крах УО. Я могу себе представить, что игра проживет еще лет 10. Но поскольку число подписчиков неумолимо снижается, придет день, когда это число упадет ниже критического уровня. Это будет день, когда даже преданные ветераны уйдут, поскольку играть станет скучно из-за отсутствия сообщества.
Как проблемы могли бы быть решены.
Как мы увидели по итогам выпуска дополнений Stygian Abyss и High Seas, новые фишки и вещички не способны надолго завлечь игрков обратно. Когда они получают эти новые вещи и исследуют новые фишки, им становится еще скучнее, чем было раньше. Всё потому, что суть Ультимы Онлайн не вещичках, а в активном сообществе! Таким образом, ключевая задача сделать Ультиму Онлайн более доступной и привлекательной для новых игроков.
Многосложность.
Хотя, конечно, важно слышать пожелания преданных ветеранов УО, наиболее важным приоритетом должна быть задача сделать игру привлекательной для новичков.
Как было сказано в прошлой публикации, УО - это многосложная игра. И когда новый игрок создает персонажа в мире Британнии, он буквально «обалдевает» от всего того, что он может делать в игре и от многосложности внутриигровой системы. Такая многосложность - это в целом хорошо, поскольку она поощряет индивидуализм, позволяет играть очень разнообразно и делает игровой процесс интересным на долгое время. С другой стороны это делает игровой процесс более сложным для изучения и понимания. Одно только изучение эффектов и качества брони и оружия отнимает месяцы.
Поэтому очень важно предложить новичкам две вещи:
- понятные путеводители и руководства, которые можно посмотреть в браузере, скачать и распечатать
- пошаговые внутриигровые инструкции и задания, которые познакомят игрока с содержанием игры
Качественные «внеигровые» руководства
Руководства на сайте УО стоит значительно доработать. Им не хватает изображений и скриншотов, а географического путеводителя нет вообще! Нужно разместить описания хотя бы подземелий Британнии, добавить большие и доступные для скачивания карты (как у меня), разместить информацию о городах и магазинах. Это будет реальная помощь игроку, если он будет иметь возможность распечатать географический материал по миру Сосарии и положить его рядом с клавиатурой. Не стоит недооценивать важность такого рода помощи.
Квесты для новичков
Есть парочка довольно хороших квестов в Нью Хэвене, которые помогают новичкам познакомиться с некоторыми сторонами игровой механики. Но получается, что после прохождения этой парочки квестов новичков предоставляют самих себе, ознакомив не более чем с 5% того, что может реально предложить УО. Система квестов для новичков требует глубокой доработки. Нью Хэвен стал бы отличным местом для таких новых квестов, вроде базы для новичков, куда они всегда будут возвращаться.
Должны быть квесты, которые ознакомят игрока с большей частью игрового контента и механики. Например:
- Квесты на знакомство со страховкой и починкой вещей, на знакомство с путешествиями по лунным вратам, по использованию вьючных животных и товарных свитков. Игроки нуждаются в приключениях, где им придется использовать эти фишки и экспериментировать с ними.
- Географические квесты, где игрокам нужно будет посещать различные города и магазины, используя систему лунных врат [тех самых мунгейтов - прим.переводчика] и классических способов путешествий. Заклинания мгновенного перемещения нужно запретить в ходе выполнения таких квестов, нужно добавить временные точки назначения на карту Enhanced Client для указания игроку, куда ему нужно идти. Таким образом новички смогут узнать о городах, их особенностях и персонажах, их населяющих.
- Ремесленные квесты, которые пошагово будут знакомить новичка с комплексом атрибутов брони и оружия. А вознаграждением мог бы стать Soulstone, который позволит перенести на него умения, приобретенные в ходе этих квестов на будущего персонажа-ремесленника. Ремесленные квесты должны учить новичков как находить и использовать различные типы материалов, ремесленных инструментов, ингредиентов имбуинга и прочее. Простой пример: Новичок получает задание от Портного в Нью Хэвене: «изготовить доспехи Драконьей защиты». Первая задача - найти по 300 единиц разных типов шкур, поскольку они нужны для лучшего качества брони. Игрока посылают в подходящие для этой задачи подземелья. Вторая задача - создать броню с высоким сопротивлением физическому и огненному урону, поскольку Драконы наносят такой тип урона. Задание считается выполненным, когда игрок создает комплект с 65% сопротивления обоим типам урона. После создания комплекта игрок получает орудие убийцы Драконов и третье задание: пойти в подземелье Дэстард и убить любых 5 драконов. Таким образном новичок изучит значение разных характеристик сопротивления урону.
- Должны быть квесты, объясняющие в подробностях некоторые наиболее важные магические параметры брони, оружия, украшений. Такие квесты должны показать игрокам насколько важны эффекты этих параметров, как сочетать и улучшать предметы и какие предметы могут быть использованы для имбуинга [наполнение вещи дополнительными свойствами - прим.переводчика].
- Приключенческие квесты, которые познакомят новичков с некоторыми из наименее опасных подземелий. Игрок должен получить некую информацию о подземелье, то есть: какие типы монстров там встречаются, сколько в подземелье уровней, и где подземелье расположено. Затем нужно отправить новичка в это подземелье, где ему нужно будет отыскать некоторые спрятанные на различных уровнях артефакты. Таким образом игрок будет вынужден обследовать все уровни подземелья и разобраться что делать с некоторыми опасными монстрами.
Кроме того, квесты должны направлять игрока в разные части Британнии для выполнения поставленной задачи, запретив пользоваться заклинаниями мгновенного перемещения. Ему придется идти пешком или добираться верхом, знакомясь с географией Британнии.
- Доступные в УО фишки «песочницы» должны быть продемонстрированы в этих квестах, например - выращивание растений. Сначала новичку дается информация как это вообще работает и некоторые ингредиенты (яды и лечащие зелья, чернозем, кувшин и прочее). Стоит также выдать удобрения, чтобы можно было вырастить растение в течение 3 дней и не ждать долго. Новичок поймет как собирать семена и узнает о плодородности растений. Затем его нужно научить делать краски из растений, используя алхимию или умение готовить. Это должно быть реализовано в виде доступного пошагового задания.
- Должны быть комплексные квесты, знакомящие игрока со всеми видами небоевых и неремесленных умений. Например: приручение животных, умение пасти животных, музицирование, рыбная ловля, картография, умение скрываться и прочие… В ходе таких квестов игрок должен понять как тренировать умение, как использовать умение, и что реально дает использование каждого умения.
- В порту Нью Хэвена должны быть предложены квесты для знакомства игрока с морской навигацией и рыбной ловлей. Эти квесты должны отправлять игрока в открытый океан и обучать пользоваться секстантом, морскими координатами и возможностями карты Enhanced Client. Новичков нужно посылать (опять таки без заклинаний мгновенного перемещения) к различным островам, где они смогут выкопать некие артифакты и вернуть обратно в Нью Хэвен за вознаграждение. [по сути, это еще и введение в Охоту за Сокровищами - прим.переводчика]
Возможности - бесконечны! Очень важно понимать, что такие квесты должны приносить новичкам полезные вознаграждения и позволить игрокам изучать игровой контент уже среднего уровня, а не вознаграждать игроков бесполезными «благославенными» штучками [защищенными от утери после смерти и кражи - прим.переводчика]. Квесты высокого уровня сложности должны приносить игрокам свитки повышения границы навыков или характеристик, чтобы игрок заодно изучал, как достигать уровня владения навыком выше Грандмастера [100% уровень - прим.переводчика].
Кроме того, можно сделать вознаграждения составными частями полной экипировки, например такими, которые позволят игроку собрать комплект брони со всеми параметрами сопротивления урону в 65%
Вседозволенность и никаких безопасных яселек!
Создание земель Траммеля (где запрещено ПвП) отобрало свободу у игроков. Большинство игроков, конечно, выберут пребывание в безопасной зоне, если дать им выбор. Спонтанное ПвП вымерло! Уничтожение такого рода свободы убило УО-сообщество [читай - особый дух сообщества, прим.переводчика], поскольку тонкая грань между злом и добром - это то, что побуждало сильные эмоции и составляло фундамент нашего сообщества.
Кроме того, сами правила земель Траммеля перечеркнули многие фишки, которых ожидаешь от MMORPG.
Почему я не могу атаковать охрану или NPC в городе? Да, итогом этого может быть смерть, но делать NPC неатакуемыми - выглядит абсурдно! Тоже самое насчет запрета произнесения в городах заклинаний, действующих по площади. И тоже самое насчет эффекта таких заклинаний в войнах между гильдиями,
Кроме того, почему игрок больше не может отравить еду, чтобы отравить другого игрока? Есть еще много примеров, которые демонстрируют крайнее преувеличение степени безопасности земель Траммеля. Так, например, игрок даже не может сам себя поранить. Укрывшиеся в этом безопасном мирке люди просто доведут себя до смерти от скуки.
Отобрав последний кусочек ответсвенности за свои поступки и свободу, игроков превратили в тупых охотников за предметами. А это убьет дух любой MMORPG! Но в тоже самое время новички нуждаются в какой-никакой защите от унижения!
Более широко проблемы земель Траммеля я описал в другой своей статье. Вы можете спросить, как же это все влияет на новых игроков? Я убежден, что новых игроков влечет в MMORPG именно определенная доля свободы, а также приключения и риск. И всё это не существует в системе Траммеля. И как итог, игроки ищущие приключений (которые игрокам УО особенно нужны!) в конце-концов признают УО скучной и снова покидают её. Только люди, которым нравятся безопасненькие игры найдут УО интересной. Всё это - порочный круг, который сделает Ультиму Онлайн всё более похожей на The SIMS.
Реклама
Когда все вышеописанные шаги будут сделаны, очень важно, чтобы никогда не слышавшие об УО игроки заинтересовались ей. Есть множество экономически-выгодных путей, как раскрутить такую игру и продемонстрировать невовлеченным ещё людям, что УО может предложить им. Сейчас же люди видят в УО устаревшую игру с непривлекательной графикой. Ни у кого нет даже малейшего представления, сколько всего может предложить УО. Простенькое, сделанное на совесть 3-х минутное видео в высоком разрешении могло бы наиболее эффективно продемонстрировать уровень этой игры почти за даром.
Очень грустно видеть, что весь рекламный потенциал интернета, доступный даже при отсутствии денег или минимальном бюджете, не используется вовсе. Шокирующим выглядит и то, что никто из ЕА не способен договориться с крупными игровыми журналами и всесторонне продемонстрировать, что же такое УО.
Другим интересным способом могло бы стать введение бесплатной игры в УО. Позволить игрокам создать одного персонажа и дать доступ к большей части контента игры, без возможности злоупотреблять этим. Игроки, которые не платят, могут быть ограничены в доступе к некоторым землям, ограничены в размере банковской ячейки, сборе более чем 300 единиц каждого типа ресурса, использовании товарных контрактов, могут быть ограничены в постройке дома или лодки, могут быть ограничены во владении более чем 200.000 золотых монет, могут быть ограничены в использовании рунных книг или маркировке рун. Можно ввести ограничение роста умения до 80%. Игровой клиент должен содержать возможность заткнуть всех «бесплатных игроков», чтобы предотвратить спам во время мероприятий.
Таким образом, УО могла бы открыть свои ворота для людей, которые хотят тщательнее познакомиться с игрой, которые хотят понять смысл большинства внутриигровых умений и познать, что игровой мир УО вообще может им предложить. Это единственный путь получить достойное представление об Ультиме Онлайн. И бесплатные аккаунты должны закрываться только по истечении 1 месяца бездействий.
Заключение
Я думаю, мне удалось хорошо продемонстрировать, что:
- сейчас УО не очень то дружелюбна к новичкам
- будет не так сложно сделать УО привлекательной для тех, кто никогда не был знаком с Ультимой Онлайн раньше
Если же ничего не будет сделано для привлечения новых игроков в УО, игра рано или поздно вымрет. И не имеет значения сколько там огромных дополнений и новых особенностей будут представлены игрокам. Число фанатов и ветеранов неизбежно снижается. И будет жаль, если такая фантастическая игра, как Ультима Онлайн, исчезнет только потому, что мы упустили великолепную возможность изменить курс развития.
Оригинал статьи: http://www.aschulze.net/ultima/blog/blog_20100626.htm
Ultima Online - the way it was...
[CV] - rest in peace, but live forever in our hearts.
Последний раз редактировалось ELDRAW; 24.01.2017 в 02:51.
|