Дитрум
26.03.2019, 13:51
* предисловие от автора
Первую версию этого рассказа я написал в 2012 году. Тогда много говорили о том, что календарь Майя заканчивается и вскоре наступит конец света. Мне пришла в голову собственная идея о том, что могло бы быть после конца света. Причем это была даже не идея, а скорее весь рассказ целиком, который пришел мне в голову в тот момент, когда я подносил огонек зажигалки к сигарете.
Прошло шесть лет, за это время я набрался опыта и у меня появился свой стиль, поэтому я чуть дополнил и переписал свой рассказ. Я сейчас переписываю многие старые тексты, иногда меняю до 40% написанного, но этот рассказ получится настолько хорошо, что и добавить нечего. Я переписал часть другим языком но смысл оставил тот же. Изменил пару моментов в отношении Большого, переписал начисто пару абзацев и добавил чуть-чуть нового текста. В общем, перед вами переписанный и дописанный фантастический рассказ на тему конца света - "Большой". Приятного чтения.
Поскольку форум не сильно подходит для размещения художественных текстов (он плохо дружит с абзацами и прочим), я подготовил специальную версию рассказа для электронных книг.
Вариант для электронных книг и планшетов.
Яндекс.Диск
Большой | Скачать FB2 (https://yadi.sk/d/9zJzRKaskp4Sjw) | EPUB (https://yadi.sk/d/AZaYfhlD193lDQ) | MOBI (https://yadi.sk/d/-d9KZo__YD2lCw)
Так же можно скачать рассказ "Большой" во всех трех форматах в одном RAR (https://yadi.sk/d/d4EJp9gyhoRncw) архиве.
Google Диск
Дмитрий Загривый. Большой ( FB2,EPUB,MOBI) (https://drive.google.com/file/d/1HxZDbWYg6jMWulYINFond-DLCJGrTEqb/view?usp=sharing)
Дмитрий Загривый
Большой
- Большой! Большой! Большой! Скоро мы идём к Большому! – смеющиеся дети прыгали и кувыркались, рассказывая о своей радости всему миру вокруг. Пусть все знают, что скоро они идут к Большому! Пусть услышит это Солнце и блеснёт лучиком, радуясь за детвору, пусть слышат это мелкие мошки, вьющиеся в воздухе и даже мягкая синяя травка пусть растёт чуть быстрее, ведь сегодня такой радостный день. Мама сказала, что еще чуть-чуть, и они пойдут к Большому.
Дети резвились на небольшой полянке, заросшей синей травой и яркими цветами. Со всех сторон поляну окружал Лес. В Лес ходить было страшно, деревья такие, что малышу даже обойти кругом будет непосильной задачей, а еще те страшные звуки, что иногда раздаются в зарослях кустов. Вдруг там сидит кто-то Злой? Вот их Папа ушел в Лес и теперь его нет, Мама говорит, что он ещё вернется, но каждому ребёнку известно, что папу схватил Злой. В центре поляны возвышается небольшой земляной холм, внутри которого находится Дом. И взрослые, и дети точно знают, если вдруг что-то случится, даже самое плохое, то нужно бежать в Дом - там спокойно и тепло. Входом в Дом служит небольшой круглый лаз внутрь холма, возле которого всегда сидит Мама. Для малышей Мама – это весь мир, нет ничего дороже Мамы. Только Мама вытащит занозу и полечит болящий клык, а если вдруг кто-то сильно боится Злого, то стоит Маме обнять и поцеловать, как все страхи проходят.
Малышня, играющая на поляне, всячески старается привлечь внимание Мамы, можно даже сказать, что все детские игры преследуют одну цель – заслужить её одобрение. Вон Чернявка нашла распустившийся цветочек, которого еще вчера здесь не было. Конечно же она отнесла этот цветочек Маме, заслужив законный поцелуй. Но, разве пристало настоящему мужчине носить цветочки? Пусть этим девчонки занимаются! Поэтому Снежок, наблюдая одним глазом, смотрит ли мама, подбежал к самому краю поляны, утопающему в зарослях кустарника. Он даже на несколько секунд скрылся в кустах, но, на него тут же навалился страх, казалось, что Злой сидит здесь же в кустах и сейчас схватит его. С громким писком Снежок вылетел из кустов и ринулся к Маме, стоило ей обнять его, как страх сам собой улетучился, стало даже смешно, ну разве может Злой сидеть в кустах? Мама немного пожурила его за глупый и опасный поступок и тут же похвалила за смелость. Поэтому назад к ребятам Снежок шёл донельзя гордый собой.
Но больше всех сегодня удивила Вишенка, ей удалось стать на две ноги и даже пройти немного в таком положении, затем она подпрыгнула и сделала невероятный кульбит в воздухе. За это она удостоилась высшей награды от Мамы – свежепойманного боркса, которого Вишенка тут же съела. Теперь она, довольная и сытая, сидит возле Мамы и моется, свысока посматривая на остальных.
- Мама! Мама! А когда мы уже пойдём к Большому? – не выдерживает один из младшеньких. Старшим тоже не терпится пойти в Большому, но они старательно держат марку и терпят, ожидая пока Мама сама не позовёт.
- Ты только-только стал понимать, - ласково отвечает Мама, - вот когда ты научишься запоминать, мы дадим тебе имя и пойдём к Большому. Отвечать не обязательно, все равно малыш не запомнит, но Мама любит всех, и она очень терпелива.
- Мама! Мама! А когда мы уже пойдём к Большому? – повторяет свой вопрос малыш, он уже забыл, что только что спрашивал то же самое. Не дожидаясь ответа, он умчался ловить фиолетовую бабочку, прилетевшую к цветам на поляне.
Первой опасность, как и всегда, заметила Мама. Повинуясь ее призыву, все дети побежали к Дому, замечая по дороге, как мягкая синяя трава и яркие цветы, на которых так хорошо ловить бабочек, втягиваются в землю, прячась от надвигающейся беды. На улице резко похолодало, вслед за холодом пришёл сильный, порывистый ветер. Весь Лес скрипел и стонал под порывами этого ветра, детям казалось, что проснулся Злой и идёт забирать у детей Маму. Пробравшись по узкой норе внутрь Дома, дети свернулись калачиком вокруг Мамы, здесь, в тепле и уюте, они чувствовали себя в безопасности.
Внезапно снаружи раздался грохот, да такой, что заложило уши. Дети сильно испугались, а младшие даже начали тихонько плакать. Мама гладила и целовала каждого, успокаивая и говоря, что ничего опасного нет, это всего лишь грохот и ничего более, здесь, в Доме, ничто не может им угрожать. Внезапно ветер стих, деревья перестали шуметь, и дети услышали, как по земле забарабанили первые капли воды. Вода-с-Неба – одна из самых страшных опасностей. Все помнили рассказ Мамы о Пятнышке, который не успел спрятаться в Доме. Вода смыла с него шерсть, а затем и кожу, он умер, моля Маму спасти его, но Мама не могла выйти, иначе умерла бы сама. Дети еще не совсем понимали, что значит слово «умер», немного поспорив, они решили, что «умер» – это значит ушёл в Лес и перестал играть. Если честно, у них были сомнения в том, что Мама не смогла выйти к Пятнышку, ведь это же Мама – она может всё.
Дети загрустили. Вода-с-Неба означала, что ближайшие дни нельзя будет выходить на улицу. После того, как все закончится, земля еще долго будет мокрой, и ходить по ней нельзя. Пока земля не просохнет, и не высохнут последние лужи – травка и цветочки тоже не покажутся.
- Мама, а ты видела Большого? – детям скучно и Чернявка задает вопрос. Когда начиналась Вода-с-Неба они всегда спрашивали Маму о Большом, её рассказы были так непонятны и оттого вдвойне интересны.
- Ну конечно видела, - отвечает Мама. Никакого раздражения, в её глазах лишь нежность и бесконечное терпение. – Иначе откуда бы я знала, как к нему спуститься?
- А кто он такой? – задает Чернявка следующий вопрос. Этот вопрос они уже задавали, Мама всегда отвечает на него непонятно и оттого интересно.
- Большой – это Большой, - авторитетно отвечает Мама. - Он не может быть кем-то, ведь он Большой. Когда-то в домах жили только Большие, так он говорит. Он – последний Большой.
- Но если Большие жили здесь раньше, то где были мы? – сквозь дрёму спрашивает Снежок, он бы и рад заснуть, но интерес не даёт этого сделать.
- Мы тоже жили, только мы еще не понимали.
- А-а, значит, мы были еще как самые маленькие, - догадалась Вишенка.
- Молодец, ты правильно поняла, - похвалила ее Мама. – А еще Большой говорил, что раньше Домов было много, и Народ строил Дома-к-Небу.
- Врёт небось, - авторитетно заявил Снежок. - Как же можно строить Дом-к-Небу, а если вдруг начнётся Вода-с-Неба? Все же знают, что нужно жить в Доме-к-Земле!
- Большой никогда не врёт, - строго ответила Мама. – Большой живёт очень долго, он знает и помнит то, что уже давно забыто.
- Ну, раз ты так говоришь, - согласился Снежок.
Мама ведь точно ошибаться не может, если она говорит, что Большой не врёт, значит так и есть. Воображение Снежка нарисовало картину Дома-к-Небу и как по нему нужно карабкаться вверх. Не выдержав, он тихо захихикал.
- Мама, а что такое «умер»? – задала вопрос Чернявка, вспомнив историю о Пятнышке.
- Об этом лучше спросить Большого, когда вы попадёте к нему, я лишь знаю, что умер – это значит тебя нет, - ответила Мама. – Хватит на сегодня вопросов. А хотите я вам спою песню, которой научил меня Большой?
Конечно же дети хотели, тем более, что Мама раньше никогда не пела им такую песню. Мама прикрыла глаза, вспоминая незнакомые слова, и запела:
С ним приходят сумерки в дом,
С ним дитя вдвоем чередом
Отправляйтесь в ваше княжество снов
Где царствует верность, правит любовь.
Дрёма добрый мир сотворит,
Сном волшебным засеребрит,
Суеты невзгод дневных кружева
Усни, мой малыш, сорвиголова...
Слушая песню, дети один за другим закрывали глаза, отправляясь в дивное княжество снов, о котором пела Мама. И у каждого княжество было своё. Снежок был на поляне, вокруг которой не было деревьев и кустов, и там и тут по поляне бегали большие толстые борксы, которых он ловил и относил Маме. Чернявке снился Пятнышко, сон её был тревожным. Она видела, как к дому бежит Пятнышко, он что-то кричал, но за грохотом ничего не было слышно. Вот-вот должна начаться Вода-с-Неба, но Пятнышко еще далеко, он не успевает. Чернявка кричала, чтобы он поторопился. Вдруг около Пятнышка появилась Мама, подхватила его и огромными скачками помчалась к Дому. Чернявке стало так хорошо, так спокойно, ведь вместе с Мамой Пятнышко точно успеет. Вишенке снился Большой. Он был действительно огромен, настолько, что она никак не могла рассмотреть его, взгляд улавливал лишь смутный свет, исходящий из того места, где он находился. Вокруг Большого было много борксов, и он угощал ими Вишенку, а еще рядом с ним никогда не было Воды-с-Неба.
Согретые и убаюканные дети спали, прислонившись боками к Маме, охранявшей их сон. Она зорко смотрела на вход в Дом, ни один непрошеный гость не должен пройти. А ещё она думала о том, что находится дальше, дальше их Дома. Большой говорил, что места вокруг много. Мама помнила, что, когда она была еще маленькой, к ним приходили Другие, они пришли из Леса. У них был свой ход к Большому, и он сказал им, что они должны идти искать остальных. «Изучать мир и искать свой Народ», так он сказал. Другие принесли много вкусных борксов и сказали, что будут приходить ещё. Затем они ушли и с тех пор больше никто не приходил. Лес опасен, это Мама усвоила после того, как оттуда не вернулся Защитник. Он пошёл искать Других, и не вернулся, так же как и они. Всё, что от него осталось – дети, мирно посапывающие рядом с ней.
***
Вода-с-Неба постепенно пошла на убыль. Дети просыпались несколько раз, мама кормила их заранее запасенными тушками борксов, рассказывала истории и снова убаюкивала. Так прошло несколько дней и вот, в очередное утро, Солнце снова ярко сияло, а на поляну вернулись трава и цветы. Дети снова устроили игры в траве, а Мама взвалила на себя привычные обязанности судьи детских споров.
Малыши постепенно подрастали и вот пришло то время, когда они стали не только понимать, но и запоминать, а это значит, что пора идти к Большому. Маме пришлось потратить много времени, чтобы успокоить разволновавшихся детей. Еще бы! Одно дело ждать поход к Большому и совсем другое узнать, что сегодня они смогут с ним увидеться.
Внутри Дома, с противоположной от входа стороны, был небольшой лаз вниз. Все знали, что это начало дороги к Большому. Исследовать этот лаз Мама строго настрого запретила. Сегодня она пошла первой, дети гуськом последовали за ней. Проникнув внутрь, они оказались в достаточно просторной норе, которая под наклоном спускалась вниз. Поначалу детям было страшно идти в темноте, стены по бокам и сверху давили на них, навевая мысли о Злом. Но, видя, что Мама совсем не боится, они тоже перестали вздрагивать от каждого шороха. Нора оказалась очень длинной, она сильно петляла, изгибаясь под разными углами. Поначалу Мама с детьми спускалась вниз, затем они поднимались вверх, несколько раз поворачивали. Наконец, далеко впереди замаячил свет из круглого отверстия.
Первой наружу вышла Мама. Убедившись, что опасности нет, через несколько минут она вернулась и позвала детей. Оказавшись на той стороне, первым, что их поразило, стало отсутствие привычной земли под ногами. Вместо нее здесь было что-то мягкое, белое и пористое. Несколько минут дети прыгали и катались по этому покрытию, а Мама терпеливо ждала, дав им возможность изучить новое. Затем она объяснила, что они идут по большому грибу, который растет вдоль стены, опоясывая ее словно серпантин. Что такое «гриб» никто не понял, пока Мама не пояснила, что это такая трава, которая растет сплошным слоем из стен. Дорога спускалась вниз, в некоторых местах зияли провалы, но они были небольшими, и дети легко перепрыгивали через них. Стена была от них справа и кроме необычного гриба, растущего из нее и создавшего дорогу, на ней росли еще и грибы с большими шляпками, слабо светящимися синим цветом. Тщательно изучив стену, и не найдя там больше ничего интересного, Снежок подошел к левому краю дороги, и тут же отшатнулся, увидев, что с той стороны ничего нет. Лишь темный провал, ведущий глубоко вниз. Шли долго, дети успели устать и проголодаться. Заметив их состояние, Мама сделала небольшой привал, дав им время на сон. Еды не было, но Мама точно знала, что у Большого всегда есть свежие борксы.
- Мама, а почему Большой так далеко живет? – Спросила Чернявка. С непривычки у нее болело все тело, даже там, где болеть не должно. Дети никогда не ходили так далеко.
- Потому что он Большой, и он не умеет ходить, - ответила Мама.
К тому моменту, когда они спустились вниз, дети совершенно вымотались. Вишенка вообще не могла дальше идти, и Маме пришлось нести ее. Снежок и младшие мальчики всячески храбрились, стараясь идти, как ни в чем не бывало, но на самом деле они сами тоже еле держались на ногах. Внизу они пересекли каменную площадку и вошли в единственный проход, который представлял собой огромную арку, вырубленную прямо в скале. За аркой было темно, хоть глаз выколи, кое-что дети видели, некие смутные очертания странных предметов. Внезапно пространство вокруг залило ярким светом, от неожиданности дети закричали и тут же спрятались за Маму. Так и сидели они, сбившись в кучку вокруг Мамы. Судя по ее поведению и спокойному виду, она не испугалась ни капли, все шло так, как должно быть.
Стало так светло, что Снежок смог рассмотреть обстановку вокруг. Они находились в большой пещере, стены были покрыты чем-то белым, свет бил сверху из длинных ярких штуковин, прикрепленных прямо к потолку. Все пространство вокруг было заставлено странными вещами с четырьмя ногами и чем-то плоским сверху них. И на этих вещах была сложена еще куча всяких штук, названия которых Снежок не знал. Бросив всего один взгляд вперед, Снежок испуганно пискнул и теснее прижался к Маме - впереди был Большой. Снежок понял это сразу, ведь ничем другим эта штука не могла быть. В центре пещеры лежал огромный валун, и прямо из него рос Большой. Безволосая грудь, две руки, что странно – без когтей. Шерсть есть только сверху на голове, и, кажется, она шевелится. Уши плотно прижаты к голове и, похоже, что шевелить ими Большой не умеет. Глаза открыты и с интересом смотрят на Маму с детьми. Нос странный, выделяется горбиком на лице, хотя должен быть черной пуговкой, как у Снежка. Вокруг рта нет усов. Большой оказался не похож ни на что, виденное ранее детьми.
- Подходите ближе, не бойтесь меня, - голос Большого прозвучал как раскаты грома. Дети испуганно заозирались по сторонам, ища укрытие. Ведь если слышно гром, значит, скоро будет Дождь-с-Неба.
- Не бойтесь дети, это Большой так громко говорит, - успокоила их Мама.
Они подошли поближе к Большому. Рядом с ним лежало много свежих борксов и, рядом с ними, что-то белое, налитое в большую круглую вещь. Мама с детьми остановились рядом, не решаясь взять борксов.
- Угощайтесь, - опять прогремел голос Большого. – Это для вас.
Мама выждала еще минуту, но затем голод взял свое, и она осторожно взяла в рот одного боркса. Дети последовали примеру Мамы. Спустя некоторое время все борксы были съедены, осталась лишь вещь с чем-то белым внутри.
- Это тоже пробуйте, - сказал Большой, указывая рукой на вещь. – Не бойтесь, это вкусно.
Дети ни за что не решились бы попробовать это белое, ведь оно было похоже на белую мошкару, которая больно кусалась. Наконец Мама приняла решение и осторожно лизнула языком это белое - по нему сразу же пошли круги, как будто бы это была вода. Зашипев, Мама отпрыгнула назад, за ней отпрыгнули и дети. Вкус у белого был необычный, Мама никогда такого не пробовала, поэтому и испугалась, ведь все новое пугает. Когда первый страх прошел, Мама вновь подошла к вещи с белым и несколько раз лизнула его языком. Распробовав, позвала детей, решив, что это не опасно. Никогда дети не пили ничего вкуснее, да и то, что еду можно пить вообще не укладывалось в голове. Ведь раньше они пили воду, а еду ели.
- То, что вы пили, называется «молоко». Вещь, в которой оно находится, называется «тарелка», - сказал Большой.
Испугавшись, что Большой рассердился на них за то, что они съели все белое, а ему не оставили, дети отпрыгнули назад. Мама же стала в боевую стойку, зашипев и встопорщив шерсть. До этого Большого она видела всего лишь раз, но тогда с ней был Защитник, и она ничего не боялась, Защитник знал Большого хорошо. Во время того визита Большой учил их словам и тому, что они означают. А когда они уходили, то договорились, что приведут сюда детей, чтобы Большой учил словам и их.
- Не бойтесь, я не сержусь на вас и не причиню вам вреда, - тихим успокаивающим тоном сказал Большой.
Уставшие от длительного перехода младшие заснули прямо возле мамы. В сражении между страхом и усталостью, победила усталость. Мама и старшие дети с трудом, но держались. После сытной еды неудержимо тянуло в сон.
- Отдыхайте, я подожду, - разрешил Большой. Говорил он шепотом, чтобы не испугать уснувших малышей.
Когда все заснули, большой взял ручку и тетрадь, которые лежали перед ним на камне, из которого он рос, и сделал там запись:
«Как и обещал сам себе, я продолжаю вести записи, не знаю, кто их прочитает, я учу Народ разговорному английскому, но не письменному. В любом случае я так больше не могу, я должен общаться хотя бы с тетрадью, иначе сойду с ума. Хотя, возможно я уже давно тронулся. Душевное состояние мое странное, мне одновременно хочется писать и говорить, и в то же время я не хочу ничего. Сегодня знаменательный день, ко мне пришла Семья представителей Народа. Да, именно так я их называю, а теперь уже и они сами так называют себя. В прошлый приход (когда это было, я не помню) представители Народа еще с трудом понимали меня, они были похожи на умственно отсталых детей. Но, чем чаще они ко мне приходили, тем больше я замечал прогресс в их развитии. Эта семья живет обособленно и не подозревает о том, что существуют остальные. Сегодняшний их приход говорит о том, что у них развилась хорошая память и способность к осмысленным поступкам, так же они запомнили язык, и понимают меня. Мне холодно, очень холодно, холод донимает меня и ничто не может его прогнать. Год – неизвестен. Месяц – неизвестен. Конец записи»
***
Мама проснулась первой. Почувствовав ее пробуждение, проснулись и дети. С удивлением они заметили, что их опять ждут свежие борксы и то вкусное белое, что называется молоком. После того, как все было съедено, они сели перед Большим, ожидая, что будет дальше.
- Я знаю, что у вас много вопросов, и я готов на них ответить, - сказал Большой. – Ну, кто первый хочет спросить?
Малыши тут же спрятались за Маму, кто его знает, что это значит, быть первым. Ребята постарше остались на месте, но говорить побаивались, тоже посматривая на Маму. Наконец Снежок, как самый смелый, решился, он вышел чуть вперед, закрывая собой Маму, и, облизываясь, спросил:
- А где можно взять еще того вкусного белого молока?
С удивлением Снежок услышал, как смеется Мама, затем к ней присоединился Большой, а через секунду смеялись все, включая самого Снежка.
- Будет вам еще молоко, не волнуйся, много кушать вредно, животик будет болеть, - отсмеявшись, ответил Большой.
Смех помог сбросить нервное напряжение, до сих пор не отпускавшее детей и Маму.
- А что такое «умер»? – следующий вопрос задала уже Чернявка.
- Хороший вопрос, - похвалил Чернявку Большой. – Умер, это когда заканчивается жизнь, и тебя больше нет. На твоем месте обязательно появится кто-то другой, но это будешь не ты.
- А где же я буду? Ведь если я есть, то я должна быть где-то.
- В том то и дело, что тебя не будет, ты перестанешь существовать, а если тебя нет, то и быть тебе негде.
- Ой, это страшно, - сделала вывод Чернявка.
- Конечно, страшно, - подтвердил Большой. – Поэтому умирать не советую.
- А вы можете победить Злого? – этот вопрос уже задала осмелевшая Вишенка.
- Нет, не смогу, ведь он внутри тебя, его победить сможешь только ты.
- Как внутри меня?!! – Вишенка закрутилась на месте, осматривая себя со всех сторон. – Врете вы все, Злой живет в Лесу, он никак не поместиться в меня.
- Нет, не вру, - с улыбкой ответил Большой. Вишенка с удивлением заметила, что у Большого не растут клыки, все зубы ровные. - Злой, это страх внутри тебя. Ты боишься Леса, боишься неизвестности. И когда ты сможешь победить свой страх, и сделать первый шаг в Лес – это будет означать, что ты победила Злого.
- А вы правда жили в Доме-к Небу? А почему вы такой? Зачем идет Вода-с-Неба? – вопросы посыпались на Большого со всех сторон. Осмелели даже самые младшие. Он с удовольствием обстоятельно отвечал на все вопросы, попутно объясняя, что значат неизвестные слова.
Все это время Мама внимательно слушала, впитывая новую информацию. Многие ответы Большого заставили ее по-иному взглянуть на окружающие вещи и явления. К примеру, Большой объяснил, что плоская вещь на четырех ногах называется стол, и служит он для того, чтобы на нем лежали другие вещи. Это удобно для Больших, им не нужно наклоняться к самой земле.
- А почему нигде нет других Больших? – этот вопрос задал самый младший, которого мама назвала Прыгуном.
Большой замолчал на долгое время. Все уже начали думать, что он обиделся. Мама несколько раз строго посмотрела на Прыгуна и у того на глазах выступили слезы, неужели он все испортил?
- Больших больше нет. Они умерли, - тихо сказал Большой.
- Они умерли из-за Воды-с-Неба?! – догадалась Чернявка.
- Да, они не успели добежать до Дома и умерли, - подтвердил Большой. - Но, я вижу, здесь есть еще кто-то, кто хочет задать вопрос.
Поначалу дети не поняли, о ком идет речь, но затем все дружно посмотрели на Маму, она единственная, кто лишь слушал.
- Что случилось с Защитником? – тихо спросила Мама. – Мне так тяжело без него и так…я не знаю нужного слова.
- Это слово называется «одиночество», тебе одиноко без него, - это либо, когда ты остаешься совсем одна, либо, когда тебе рядом не хватает кого-то.
- Тогда значит мне одиноко без него. А еще мне так хорошо было рядом с ним, так надежно и так уютно, а теперь его нет, и я очень хочу, чтобы он был рядом со мной. Прошло много времени с тех пор, как он ушел в Лес, а я не могу забыть о нем, о Защитнике. Что со мной?
- Это называется «любовь». Ты его любишь, - объяснил Большой.
- А что такое любовь? – задала встречный вопрос Мама.
- Все то, что ты описала и намного больше. Я не могу это объяснить, но ты всегда будешь знать о любви, если почувствуешь ее.
- Тогда я люблю своих детей. Я не знала, как описать то, что чувствую к ним, а теперь ты подсказал слово, новое слово – любовь. Спасибо.
- Твой Защитник еще может быть жив, - обнадежил Маму Большой.
- Но как? Ведь он ушел в лес за Другими и не вернулся, - ответила Мама, чувствуя, как в груди зарождается ощущение чего-то тревожного и теплого, чему она не могла дать названия.
- То, что ты сейчас почувствовала, называется надежда, - пояснил Большой, заметив ее состояние. - Тебе нужно запомнить, что нет никаких Других. Вы все один Народ. Когда Защитник ушел за ними, у него еще было плохо с памятью, он попросту забыл дорогу назад и вполне возможно, что он ждет тебя на другой стороне Леса.
Много времени прошло в вопросах и ответах. Долгое время Большой объяснял Семье, что такое мир. Дело в том, что Семья считала миром только своей дом и поляну вокруг. Все остальное воспринималось ими как Лес, в котором обитает Злой. Большой рассказывал о лесах, горах и океанах. Он описал великую пустыню Сахару и оазисы в ней. Рассказал о громадных болотах Амазонки и прериях Америки. Он сам не был уверен, что это все еще существует, но именно такой рассказ лучше всего описывал понятие мир. Нельзя Народу замыкаться на крохотном уголке, они должны понимать, что мир огромен. Когда Мама с детьми снова наелись и заснули, Большой достал тетрадь.
«Я делаю эту запись на китайском языке, которому я не учил Народ и его знание умрет вместе со мной. Если кто-то и прочитает эту запись, то это будет только другой человек. Но, я сомневаюсь, что такой найдется.
Народ задает много вопросов. Они учатся, и с неимоверной скоростью постигают мир вокруг себя. Словно губка впитывают они новые термины и понятия. Им интересно абсолютно все. Сегодня меня спрашивали о том, куда делись все Большие. Большим они называют меня, я хочу, чтобы ты, читающий эти строки знал, меня зовут Виталий Северов, и я человек. Люди жили здесь испокон веков, это была единственная разумная раса на планете. И, я не могу рассказать Народу, куда мы пропали. Иначе мне придется объяснять им значение слов война и религия, а они не должны этого знать, в их языке не должно быть таких понятий. Именно война и религия сгубили нас.
Из стремительно развивающейся расы исследователей мы вдруг превратились в расу потребителей. У нас было все, что нужно для вольготной и необременительной жизни. Все, о чем можно мечтать. Любые вещи, любые удовольствия и развлечения. Любая наша прихоть исполнялась моментально. Тяжелая работа и необходимость выживать отошли в прошлое, казалось бы – живи вольготно и исследуй свой мир и всю Вселенную. Но нет, мы возжелали большего. Наше желание потреблять приняло самую извращенную форму из всех возможных.
Помимо власти над вещами нам захотелось властвовать над душами. Именно тогда началась Война Веры. Разные религии начали борьбу за прихожан. Сначала это было не страшно, передачи по телевизору, реклама, лекции и семинары. Но им этого было мало, и появились обвинения, одни верующие говорили о других, что, дескать, те вообще не люди. Лекции и семинары превратились в марши миллионов, марши стали демонстрациями силы. А затем планета разделилась на два лагеря, две разных веры. Но и этого им было мало, они желали абсолютной власти, власти Бога. Вскоре на одну из сторон упала первая атомная боеголовка. Я не знаю, кто был прав, а кто виноват. Но, нас больше нет.
Парадокс, в прошлой жизни я был преступником. Тюрьмы и воровство – это всё, что у меня было. Я был хорошим специалистом, воровал самые красивые и ценные вещи, созданные людьми, но, я был плохим человеком, делавшим плохие вещи. Перед Концом Всего я залез в частный бункер, чтобы украсть оттуда картину – это меня и спасло. Потом была боль и тьма, очнулся я уже здесь, вмурованный в камень, теперь мы с ним своего рода связаны, я не могу покидать его надолго. Не знаю, сколько я уже живу, может год может тысячу. Возможно я последний человек на планете, и мне, профессиональному вору, выпала судьба дать максимум знаний новой волне разума. Последняя насмешка наших злобных Богов над человечеством. Ну что же, эти Боги могут быть довольны, разом они получили семь миллиардов душ. Хороший урожай собрали Жнецы Веры. Но мою душу они не получат никогда.
И напоследок. Если люди все-таки остались, и кто-то читает эти строки. Помни, если ты, тварь, расскажешь Народу о войне и религии, я вернусь из Ада и лично придушу тебя. Год – неизвестен. Месяц – неизвестен. Конец записи.
PS. А еще я стал волшебником. Ха!»
Закончив писать, Большой заметил, что дети с Мамой уже проснулись и старательно исследуют окружающее пространство. Они залазили на столы, тщательно все осматривали и обнюхивали, осмелев, старшие полезли под столы. Снежок набрался храбрости и пометил один из столов как свою территорию. Впрочем, заметив взгляд Большого, он тут же спрятался за Маму.
- Подойдите сюда, - позвал их Большой. – Я покажу вам, как выглядели все Большие.
Когда весь народ собрался около него, Большой уперся руками в камень и с противным чавканьем вытащил ноги из камня. Кожа на ногах была бледная, кое-где виднелись небольшие круглые раны, из которых текла кровь. Чернявка с радостью отметила, что все-таки у него четыре ноги, как и Народа, две вверху и две внизу, правда ходил Большой почему-то только на нижних ногах. Большой слез с камня и прилег рядом с детьми. Поначалу они сторонились его, держась поближе к Маме, но затем любопытство взяло верх и уже через пять минут дети расхаживали по нему, словно по земле. Тщательно изучив Большого, они пришли к выводу, что Большой все же похож на них, хотя были и отличия. Без вопросов, конечно же, не обошлось.
- А почему у вас нет хвоста, - спросил Прыгун.
- Когда-то он у меня был, но затем я его потерял, - ничуть не смутившись, ответил Большой.
- Потеряли??!!! Бедный, без хвоста наверно плохо, - пожалела Большого Чернявка.
- Конечно плохо, - подтвердил Большой.
Дети, словно по команде, слезли с Большого и обступили Маму. О чем-то посовещавшись и получив ее согласие, они вернулись к Большому.
- А давайте мы вам отдадим свой хвост, у нас ведь хвостов много, а у вас совсем нет, – предложила Вишенка.
- Спасибо вам большое, у вас такие красивые хвостики, я всегда мечтал о таком. Но у меня скоро должен вырасти свой, и он тоже должен быть красивым. Я потерплю, а в следующий раз, когда вы ко мне придете, я похвастаюсь вам своим новым хвостом, - мягко отказался от предложения Большой.
- А точно вырастет? - недоверчиво спросил Снежок.
- Конечно вырастет, даже не сомневайся, - заверил его Большой.
Последующие дни Большой обучал Народ языку и основным знаниям об окружающем мире. Реалии нынешнего дня он представлял себе слабо, лишь знал, по отзывам других представителей Народа, что планета снова ожила, вокруг было полно опасных, мутировавших хищников, города лежали в руинах, а о людях никто даже и не слышал. Поэтому знания его по большей части касались старого мира, хотя и это могло пригодиться. Народ учился с потрясающей скоростью, выучив новые понятия, уже через день дети легко оперировали ими и требовали новых знаний. Вопросы так и сыпались на Большого. К сожалению, ответить он мог далеко не на всё - не хватало образования.
«Я рассказал Народу практически все, что хотел. Я дал им язык и понятие определения предметов. Остальное они должны постичь сами, все средства для коммуникации у них есть. Тем более, что они телепаты и то, что знает один, знают все. Самое главное – они мыслят, обрабатывают информацию и делают выводы. Я конечно не профессор, но мой вывод – это разум. Природа все-таки смогла перехитрить Богов, из-за которых погибли мы. Природа предусмотрела запасной вариант, и я единственный человек, увидевший величие и мудрость Природы воочию.
А еще я волшебник. Да-да, все то, что писали в книжках о волшебниках, оказалось реальностью. Я могу создавать предметы силой мысли, иначе откуда бы я взял молоко? Вчера я ел вкуснейший чисбургер. Достаточно вспомнить его вкус и вид, как он появился передо мной. Я много думал об этом, мне кажется, что окружающий нас мир изначально был подобен глине, из которой люди, силой мысли, должны были лепить скульптуры. Но мы пошли по другому пути и мир просто не мог реагировать наши столь слабые и противоречивые приказы. Теперь я остался один и даже мои слабенькие мысли способны изменять реальность вокруг меня. Сейчас я сосредоточен на одной мысли – пусть у Народа все получится, пусть они станут следующими, кто понесет знамя разума. И путь они не повторят наших ошибок. Как бы это ни пафосно звучало
Мне осталось самое трудное, убедить эту семью отправится через Лес. Они остались последними, остальной народ уже объединился, у них даже есть свой небольшой город. Семья очень боится Леса, но они должны перейти его и найти своих сородичей. Год – неизвестен. Месяц – неизвестен. Конец записи»
Наступил последний день в гостях у Большого. Он сам сказал об этом Маме и детям. Так же Большой объяснил им различие понятий «Народ» и «Семья», раньше они считали себя Народом. Но оказалось, что они лишь часть Народа. Мама и дети долго не могли этого понять, но все же Большому удалось объяснить им различия. Последние дни Большой старательно вкладывал им в головы одну мысль – перейти через Лес и найти свой Народ. Часть не может жить без целого. Мама еще не приняла решения, хотя детям очень хотелось пройти через Лес. Тем более что никакого Злого там нет, Большой так сказал, а он не врет. Перед уходом все дети взобрались на камень и каждый поцеловал Большого. Даже Мама ткнулась носом в подбородок Большого. Попрощавшись, они отправились домой.
***
Взрослая кошка шла впереди, а за ней семенили девять котят. Он смотрел им вслед, пока их не скрыла тьма, и думал о том, что, наверное, это справедливо. Домашние любимцы человека, которые жили рядом с ними на протяжении тысячелетий, получили самое ценное наследство, которое мог оставить человек – разум. По прихоти ли Природы либо под действием радиации, а может быть по воле Богов жаждущих новых душ. В принципе это неважно, главное, что разум сохранился. И теперь именно Народу предстоит продолжить путь, начатый Человеком.
Большой ждал еще пять дней.
Убедившись, что Семья больше к нему не вернется, он перечитал все свои записи и телепортировал журнал подальше от себя. Подумав, он вообще перенес его в дом к Семье. Возможно, Мама поймет, что это такое и сохранит, а возможно и нет. Большой чувствовал усталость, сколько прошло времени, он не знал, но отчего-то ему казалось, что прошли тысячелетия. За это время он из сотен разрозненных Семей смог создать единый Народ. Удивительно, но каждая обособленная семья рано или поздно находила путь к нему. Чудеса Природы, или все-таки Бога? Впрочем, Большому было уже все равно, тысячелетия давили на него, словно тяжкий груз. Ни одному человеку нельзя столько жить, да и не один, кроме Большого, не выдержал бы. Эта семья была последней, отчего-то Большой знал это точно. В его руке появилась граната, самая обычная «лимонка». Взявшись второй рукой за чеку, Большой замер, силясь произнести последние слова человека в этом мире. Хотелось сказать что-то пафосное и запоминающееся, но на ум ничего не приходило. Похоже, он уже все сказал, что хотел.
- Аста ла виста бейби! – Крикнул Большой и выдернул чеку. Тысячи лет мучений закончились яркой вспышкой огня.
Семья шла через Лес. Впереди шла Мама, неся в зубах тетрадь, оставленную Большим, а сзади цепочкой двигались девять котят. Самые старшие шли впереди и сзади, прикрывая собой младших. Шел пятнадцатый день их путешествия. Несколько раз в пути их заставала Вода-с-Неба, и они прятались от нее под деревьями, как учил их Большой. Он объяснил, что наверху у деревьев есть защита, которая не позволяет Воде-С-Неба повредить их и упасть на землю.
С едой тоже не возникло проблем, тысячи мелких боркосв сновали в сухой, свалявшейся листве. Злого они не встретили, да и откуда ему тут взяться, если Большой сказал, что Злой – это всего лишь страх, который Семья уже победила. С удивлением дети и Мама узнали, что оказывается все деревья разные – большие и маленькие, разных цветов и оттенков от серебристых до черно-фиолетовых с красными прожилками вдоль ствола. Самое большое дерево, которое они встретили, им пришлось обходить целых два дня, а самое маленькое еле доставало своей верхушкой до ушей Мамы. Особо ценным было зеленое дерево, оно представляло собой один высокий ствол, из которого росли лианы, сплошным ковром покрывающие сам ствол и ближайшую землю.
Большой рассказал, что если эти лианы пожевать, то можно получить из них сок, который заменит воду.
Поначалу семье было страшно, ведь лианы оказались живыми и пытались ускользнуть от цепких когтей и зубов. А когда удавалось поймать одну из лиан и пожевать, то они слышали тоненький крик, наверное, дереву было больно. Это не сильно волновало Семью, борксам тоже больно, но, не значит же это, что их нельзя есть.
Деревья начали редеть, Большой объяснил Семье, что, когда деревьев станет меньше - значит конец пути уже близок. И вот, наконец, они вырвались из лесной чащи на открытое пространство, а там…их встречали тысячи представителей Народа.
- Здравствуйте!
- Наконец-то вы добрались!
- Мы так рады!
- Вы не ранены, вам нужна помощь?
- Идите же быстрее к нам!
- Какие красивые детки, мы приготовили для вас вкусных борксов!
Тысячи голосов приветствовали их, Семья слышала каждого и чувствовала общую волну радости и счастья, охватившую Народ. Наконец-то Семья пришла, Народ так долго ждал их, народ верил и надеялся, что Семья преодолеет свой страх и придет. Народ счастлив. Семья плакала и смеялась вместе с Народом. Семья стала Народом!
https://i.imgur.com/HwxKT7I.jpg
Сквозь хор голосов прибился один, тот, которого Мама ждала так долго, тот, ради которого она решилась на это путешествие.
- Паутинка! Ты вернулась! Паутинка я так скучал! – это кричал Защитник. – Я все забыл, но Большой вернул мне память, я помню, как увидел паутинку в твоем хвосте, я помню, как назвал тебя, и я вспомнил наших детей! Как же я ждал тебя!
- Защитник! Ты жив! Мне было так одиноко без тебя! - Паутинка ткнулась носом в нос Защитника, а по бокам их окружили дети, радуясь, что их Папа вернулся.
Все присутствующие чувствовали что-то большое и теплое исходящее от этой Семьи. Все молчали, в этот момент слова были не нужны. Паутинка и Защитник не прятали свою любовь, они пустили к себе весь свой Народ.
***
Время течет, словно вода. Течет, не замечая ничего вокруг. Время не заметило Большого и его долгой жизни, что такое тысячи лет по сравнению с Вечностью? Время не заметило, что на планете появился Народ, заботы и волнения Народа не волнуют время. Тронувшись единожды с мертвой точки, оно всегда течет вперед. Дни складываются в месяцы, месяцы в годы, годы в столетия и тысячелетия, а те, в свою очередь, в десятки тысяч лет. Времени не нужен счет, счет придумал разум.
Все шло своим чередом, и вот планета преобразилась, один материк пропал полностью, оставив лишь цепь больших островов, очертания другого менялись так часто, что никто уже и не упомнит, каким он был в начале. Планета покрыта лесами и напоминает ботанический сад, лишь в центре материка можно заметить город, который называется Дом Большого.
Город огромен, тысячи квадратных километров заняты небоскребами, вздымающимися до самого неба. Народ называет эти небоскребы «Дом-к-Небу», асфальта на улицах нет, все свободное пространство между зданиями напоминает сад с протоптанными в нем тропинками. Движение транспорта сосредоточено вверху, между Домами-к-Небу снуют тысячи разнообразных машин. Если присмотреться, то в общем потоке можно различить популярные одноместные флайтеры, чем-то похожие на капли воды. Абсолютно прозрачные, ни одного острого угла, только обтекаемые формы. Рядом неспешно летят автобусы, формой напоминающие кубинские сигары. Народ вообще старался избегать углов, вся архитектура города имела мягкие, обтекаемые формы. В центре города можно заметить небольшое круглое пятнышко чистой земли. Своего рода площадь в утопающем среди зелени городе. В центре площади стоит памятник. Человек, растущий из камня, протягивает руки к небу, в руках у него глобус. Надпись на памятнике гласит: «Здесь покоится Большой. Человек, подаривший нам мир» Возле памятника всегда много цветов и посетителей, Народ любит приходить сюда и каждому чудится, будто Большой все еще где-то рядом, стоит только позвать, и он придет.
Сегодня у Народа важный день. Народу нужно принять сложное решение и в сердцах Народа грусть. Вот с неба исчез весь транспорт, водители припарковались и остановили движение, ведь им нужно принять решение. Остановились заводы и фабрики, остановились лекции в школах и университетах. Народ готовиться принять решение.
В старом здании Университета им. Чернявки Мудрой собрались лучшие ученые Народа. Большой актовый зал был заполнен до отказа. Такие сборы были скорее данью традиции, чем необходимостью, Народ был един и благодаря телепатии то, что знает и чувствует один, знали и чувствовали все. У Народа не было секретов друг от друга. На сцену взошел один из самых старых представителей Народа, Черныш-Нашедший-Истину. Большую часть из своей жизни, протяженностью более 400 лет, он посвятил расшифровке записей Большого. Именно благодаря ему все записи были расшифрованы и поняты Народом. Кому, как не ему говорить Слово? Выглядел Черныш плохо, шерсть свалялась и стала совсем седой. Он прихрамывал на переднюю лапу, но, тем не менее, всячески отказывался от сопровождающих. Поднявшись на сцену, Черныш прикрыл глаза и стоял, настраиваясь на общую эмоциональную волну. Он готовился услышать, как пятнадцать миллиардов представителей Народа скажут ему свое мнение. И вот он начал говорить свое Слово, весь мир замер, внимая ему.
- Приветствую Народ. Я пришел, чтобы сказать вам о том, что к сегодняшнему дню расшифрованы все записи Большого, - на миг Черныша захлестнула волна всеобщей радости и ликования, он с удовольствием прочувствовал это, но, нашел в себе силы продолжить. – Да, мы расшифровали все записи. Мы уже знаем, что Большой был последним представителем своего Народа, который он называл Человеками. Он мало писал о своей жизни и часть использованных терминов так и осталась загадкой, но, одно мы выяснили точно – он был великим представителем своей расы. Большой, мучимый болезненными последствиями мутации, нашел в себе силы прожить тысячи лет для того, чтобы дать Народу шанс выжить. Именно благодаря Большому мы благополучно миновали все стадии эволюции. Благодаря ему наш Народ не зачах, не сгинул во тьме веков.
Черныша захлестнула волна эмоций от пятнадцати миллиардов представителей Народа. Благодарность, грусть от потери и тоска о Большом, все смешалось внутри вспышки эмоций, обуреваюших Народ. Черныш продолжил:
- Как вы знаете, в дневнике Большого есть одна нерасшифрованная запись. Как нам удалось выяснить, в древние времена в мире Человеков существовала земля Китай, и у нее был свой отдельный язык. Именно на этом языке сделана эта запись. Данных для ее расшифровки у нас нет. Мы уже хорошо знаем Большого, знаем многое о его жизни и о его сородичах. У нас нет сомнений, что у Человеков произошла какая-то катастрофа, которая привела к вымиранию целого вида. И благодаря этому мы поняли, что скрыто в нерасшифрованной записи. Мы пришли к выводу, что там описаны причины произошедшей катастрофы и понятия, которые к этому привели. Именно поэтому Большой зашифровал эту запись, он не хотел, чтобы мы узнали эти понятия и повторили путь Человеков. Несмотря на, что запись прочесть не удалось, мы считаем, что ее необходимо уничтожить. Это необходимо для того, чтобы у нас никогда не появилось искушения прочитать ее.
После этих слов Народ снова захлестнули чувства и эмоции. Пятнадцать миллиардов разумных существ чувствовали страх перед Большим, а вдруг он разгневается? Они чувствовали и угрызения совести, ведь уничтожение любой записи, оставленной Большим, великое кощунство. Каждая страница – это бесценные знания, которые помогали выжить поколениям Народа, и, помогут выжить, если с Народом случиться что-то плохое. Тем не менее, мал по малу эмоции уступили место рассудку, который говорил, что запись необходимо уничтожить. Народ единогласно пришел к выводу, что запись – это Злой, тот самый Злой, которого так боялись их предки.
Получив согласие всего Народа, Черныш выпустил один коготь и аккуратно вырезал из тетради часть текста на китайском языке. Усилием мысли он поджог кусочек бумаги, а оставшуюся золу тщательно растер между лапами.
- Мы бесконечно благодарны Большому и память о нем всегда будет в наших сердцах, но у нас свой путь и мы не хотим повторить ошибки его народа, - тихо сказал Черныш. В ответ он услышал пятнадцать миллиардов: «Да, мы согласны».
И в это же самое время, в другом мире, с другим солнцем Слышащий Истину сообщил своему Племени, что в иной Галактике появилась раса, готовая к дружбе. Раса, которая сможет их понять и принять. Так и стало. Тысячи кораблей прилетели к Народу и Народ их принял. Началась новая эпоха, Эпоха Свершений.
...
● В рассказе использован текст песни “Колыбельная”, Пелагея.
● Отдельное спасибо Kerayra (https://www.deviantart.com/kerayra) за арт, нарисованный специально для рассказа.
● Текст исправлен, доработан и частично переписан в 2019 году.
(с) Дмитрий Загривый aka “Дитрум”, 2012 - 2019 гг.
Первую версию этого рассказа я написал в 2012 году. Тогда много говорили о том, что календарь Майя заканчивается и вскоре наступит конец света. Мне пришла в голову собственная идея о том, что могло бы быть после конца света. Причем это была даже не идея, а скорее весь рассказ целиком, который пришел мне в голову в тот момент, когда я подносил огонек зажигалки к сигарете.
Прошло шесть лет, за это время я набрался опыта и у меня появился свой стиль, поэтому я чуть дополнил и переписал свой рассказ. Я сейчас переписываю многие старые тексты, иногда меняю до 40% написанного, но этот рассказ получится настолько хорошо, что и добавить нечего. Я переписал часть другим языком но смысл оставил тот же. Изменил пару моментов в отношении Большого, переписал начисто пару абзацев и добавил чуть-чуть нового текста. В общем, перед вами переписанный и дописанный фантастический рассказ на тему конца света - "Большой". Приятного чтения.
Поскольку форум не сильно подходит для размещения художественных текстов (он плохо дружит с абзацами и прочим), я подготовил специальную версию рассказа для электронных книг.
Вариант для электронных книг и планшетов.
Яндекс.Диск
Большой | Скачать FB2 (https://yadi.sk/d/9zJzRKaskp4Sjw) | EPUB (https://yadi.sk/d/AZaYfhlD193lDQ) | MOBI (https://yadi.sk/d/-d9KZo__YD2lCw)
Так же можно скачать рассказ "Большой" во всех трех форматах в одном RAR (https://yadi.sk/d/d4EJp9gyhoRncw) архиве.
Google Диск
Дмитрий Загривый. Большой ( FB2,EPUB,MOBI) (https://drive.google.com/file/d/1HxZDbWYg6jMWulYINFond-DLCJGrTEqb/view?usp=sharing)
Дмитрий Загривый
Большой
- Большой! Большой! Большой! Скоро мы идём к Большому! – смеющиеся дети прыгали и кувыркались, рассказывая о своей радости всему миру вокруг. Пусть все знают, что скоро они идут к Большому! Пусть услышит это Солнце и блеснёт лучиком, радуясь за детвору, пусть слышат это мелкие мошки, вьющиеся в воздухе и даже мягкая синяя травка пусть растёт чуть быстрее, ведь сегодня такой радостный день. Мама сказала, что еще чуть-чуть, и они пойдут к Большому.
Дети резвились на небольшой полянке, заросшей синей травой и яркими цветами. Со всех сторон поляну окружал Лес. В Лес ходить было страшно, деревья такие, что малышу даже обойти кругом будет непосильной задачей, а еще те страшные звуки, что иногда раздаются в зарослях кустов. Вдруг там сидит кто-то Злой? Вот их Папа ушел в Лес и теперь его нет, Мама говорит, что он ещё вернется, но каждому ребёнку известно, что папу схватил Злой. В центре поляны возвышается небольшой земляной холм, внутри которого находится Дом. И взрослые, и дети точно знают, если вдруг что-то случится, даже самое плохое, то нужно бежать в Дом - там спокойно и тепло. Входом в Дом служит небольшой круглый лаз внутрь холма, возле которого всегда сидит Мама. Для малышей Мама – это весь мир, нет ничего дороже Мамы. Только Мама вытащит занозу и полечит болящий клык, а если вдруг кто-то сильно боится Злого, то стоит Маме обнять и поцеловать, как все страхи проходят.
Малышня, играющая на поляне, всячески старается привлечь внимание Мамы, можно даже сказать, что все детские игры преследуют одну цель – заслужить её одобрение. Вон Чернявка нашла распустившийся цветочек, которого еще вчера здесь не было. Конечно же она отнесла этот цветочек Маме, заслужив законный поцелуй. Но, разве пристало настоящему мужчине носить цветочки? Пусть этим девчонки занимаются! Поэтому Снежок, наблюдая одним глазом, смотрит ли мама, подбежал к самому краю поляны, утопающему в зарослях кустарника. Он даже на несколько секунд скрылся в кустах, но, на него тут же навалился страх, казалось, что Злой сидит здесь же в кустах и сейчас схватит его. С громким писком Снежок вылетел из кустов и ринулся к Маме, стоило ей обнять его, как страх сам собой улетучился, стало даже смешно, ну разве может Злой сидеть в кустах? Мама немного пожурила его за глупый и опасный поступок и тут же похвалила за смелость. Поэтому назад к ребятам Снежок шёл донельзя гордый собой.
Но больше всех сегодня удивила Вишенка, ей удалось стать на две ноги и даже пройти немного в таком положении, затем она подпрыгнула и сделала невероятный кульбит в воздухе. За это она удостоилась высшей награды от Мамы – свежепойманного боркса, которого Вишенка тут же съела. Теперь она, довольная и сытая, сидит возле Мамы и моется, свысока посматривая на остальных.
- Мама! Мама! А когда мы уже пойдём к Большому? – не выдерживает один из младшеньких. Старшим тоже не терпится пойти в Большому, но они старательно держат марку и терпят, ожидая пока Мама сама не позовёт.
- Ты только-только стал понимать, - ласково отвечает Мама, - вот когда ты научишься запоминать, мы дадим тебе имя и пойдём к Большому. Отвечать не обязательно, все равно малыш не запомнит, но Мама любит всех, и она очень терпелива.
- Мама! Мама! А когда мы уже пойдём к Большому? – повторяет свой вопрос малыш, он уже забыл, что только что спрашивал то же самое. Не дожидаясь ответа, он умчался ловить фиолетовую бабочку, прилетевшую к цветам на поляне.
Первой опасность, как и всегда, заметила Мама. Повинуясь ее призыву, все дети побежали к Дому, замечая по дороге, как мягкая синяя трава и яркие цветы, на которых так хорошо ловить бабочек, втягиваются в землю, прячась от надвигающейся беды. На улице резко похолодало, вслед за холодом пришёл сильный, порывистый ветер. Весь Лес скрипел и стонал под порывами этого ветра, детям казалось, что проснулся Злой и идёт забирать у детей Маму. Пробравшись по узкой норе внутрь Дома, дети свернулись калачиком вокруг Мамы, здесь, в тепле и уюте, они чувствовали себя в безопасности.
Внезапно снаружи раздался грохот, да такой, что заложило уши. Дети сильно испугались, а младшие даже начали тихонько плакать. Мама гладила и целовала каждого, успокаивая и говоря, что ничего опасного нет, это всего лишь грохот и ничего более, здесь, в Доме, ничто не может им угрожать. Внезапно ветер стих, деревья перестали шуметь, и дети услышали, как по земле забарабанили первые капли воды. Вода-с-Неба – одна из самых страшных опасностей. Все помнили рассказ Мамы о Пятнышке, который не успел спрятаться в Доме. Вода смыла с него шерсть, а затем и кожу, он умер, моля Маму спасти его, но Мама не могла выйти, иначе умерла бы сама. Дети еще не совсем понимали, что значит слово «умер», немного поспорив, они решили, что «умер» – это значит ушёл в Лес и перестал играть. Если честно, у них были сомнения в том, что Мама не смогла выйти к Пятнышку, ведь это же Мама – она может всё.
Дети загрустили. Вода-с-Неба означала, что ближайшие дни нельзя будет выходить на улицу. После того, как все закончится, земля еще долго будет мокрой, и ходить по ней нельзя. Пока земля не просохнет, и не высохнут последние лужи – травка и цветочки тоже не покажутся.
- Мама, а ты видела Большого? – детям скучно и Чернявка задает вопрос. Когда начиналась Вода-с-Неба они всегда спрашивали Маму о Большом, её рассказы были так непонятны и оттого вдвойне интересны.
- Ну конечно видела, - отвечает Мама. Никакого раздражения, в её глазах лишь нежность и бесконечное терпение. – Иначе откуда бы я знала, как к нему спуститься?
- А кто он такой? – задает Чернявка следующий вопрос. Этот вопрос они уже задавали, Мама всегда отвечает на него непонятно и оттого интересно.
- Большой – это Большой, - авторитетно отвечает Мама. - Он не может быть кем-то, ведь он Большой. Когда-то в домах жили только Большие, так он говорит. Он – последний Большой.
- Но если Большие жили здесь раньше, то где были мы? – сквозь дрёму спрашивает Снежок, он бы и рад заснуть, но интерес не даёт этого сделать.
- Мы тоже жили, только мы еще не понимали.
- А-а, значит, мы были еще как самые маленькие, - догадалась Вишенка.
- Молодец, ты правильно поняла, - похвалила ее Мама. – А еще Большой говорил, что раньше Домов было много, и Народ строил Дома-к-Небу.
- Врёт небось, - авторитетно заявил Снежок. - Как же можно строить Дом-к-Небу, а если вдруг начнётся Вода-с-Неба? Все же знают, что нужно жить в Доме-к-Земле!
- Большой никогда не врёт, - строго ответила Мама. – Большой живёт очень долго, он знает и помнит то, что уже давно забыто.
- Ну, раз ты так говоришь, - согласился Снежок.
Мама ведь точно ошибаться не может, если она говорит, что Большой не врёт, значит так и есть. Воображение Снежка нарисовало картину Дома-к-Небу и как по нему нужно карабкаться вверх. Не выдержав, он тихо захихикал.
- Мама, а что такое «умер»? – задала вопрос Чернявка, вспомнив историю о Пятнышке.
- Об этом лучше спросить Большого, когда вы попадёте к нему, я лишь знаю, что умер – это значит тебя нет, - ответила Мама. – Хватит на сегодня вопросов. А хотите я вам спою песню, которой научил меня Большой?
Конечно же дети хотели, тем более, что Мама раньше никогда не пела им такую песню. Мама прикрыла глаза, вспоминая незнакомые слова, и запела:
С ним приходят сумерки в дом,
С ним дитя вдвоем чередом
Отправляйтесь в ваше княжество снов
Где царствует верность, правит любовь.
Дрёма добрый мир сотворит,
Сном волшебным засеребрит,
Суеты невзгод дневных кружева
Усни, мой малыш, сорвиголова...
Слушая песню, дети один за другим закрывали глаза, отправляясь в дивное княжество снов, о котором пела Мама. И у каждого княжество было своё. Снежок был на поляне, вокруг которой не было деревьев и кустов, и там и тут по поляне бегали большие толстые борксы, которых он ловил и относил Маме. Чернявке снился Пятнышко, сон её был тревожным. Она видела, как к дому бежит Пятнышко, он что-то кричал, но за грохотом ничего не было слышно. Вот-вот должна начаться Вода-с-Неба, но Пятнышко еще далеко, он не успевает. Чернявка кричала, чтобы он поторопился. Вдруг около Пятнышка появилась Мама, подхватила его и огромными скачками помчалась к Дому. Чернявке стало так хорошо, так спокойно, ведь вместе с Мамой Пятнышко точно успеет. Вишенке снился Большой. Он был действительно огромен, настолько, что она никак не могла рассмотреть его, взгляд улавливал лишь смутный свет, исходящий из того места, где он находился. Вокруг Большого было много борксов, и он угощал ими Вишенку, а еще рядом с ним никогда не было Воды-с-Неба.
Согретые и убаюканные дети спали, прислонившись боками к Маме, охранявшей их сон. Она зорко смотрела на вход в Дом, ни один непрошеный гость не должен пройти. А ещё она думала о том, что находится дальше, дальше их Дома. Большой говорил, что места вокруг много. Мама помнила, что, когда она была еще маленькой, к ним приходили Другие, они пришли из Леса. У них был свой ход к Большому, и он сказал им, что они должны идти искать остальных. «Изучать мир и искать свой Народ», так он сказал. Другие принесли много вкусных борксов и сказали, что будут приходить ещё. Затем они ушли и с тех пор больше никто не приходил. Лес опасен, это Мама усвоила после того, как оттуда не вернулся Защитник. Он пошёл искать Других, и не вернулся, так же как и они. Всё, что от него осталось – дети, мирно посапывающие рядом с ней.
***
Вода-с-Неба постепенно пошла на убыль. Дети просыпались несколько раз, мама кормила их заранее запасенными тушками борксов, рассказывала истории и снова убаюкивала. Так прошло несколько дней и вот, в очередное утро, Солнце снова ярко сияло, а на поляну вернулись трава и цветы. Дети снова устроили игры в траве, а Мама взвалила на себя привычные обязанности судьи детских споров.
Малыши постепенно подрастали и вот пришло то время, когда они стали не только понимать, но и запоминать, а это значит, что пора идти к Большому. Маме пришлось потратить много времени, чтобы успокоить разволновавшихся детей. Еще бы! Одно дело ждать поход к Большому и совсем другое узнать, что сегодня они смогут с ним увидеться.
Внутри Дома, с противоположной от входа стороны, был небольшой лаз вниз. Все знали, что это начало дороги к Большому. Исследовать этот лаз Мама строго настрого запретила. Сегодня она пошла первой, дети гуськом последовали за ней. Проникнув внутрь, они оказались в достаточно просторной норе, которая под наклоном спускалась вниз. Поначалу детям было страшно идти в темноте, стены по бокам и сверху давили на них, навевая мысли о Злом. Но, видя, что Мама совсем не боится, они тоже перестали вздрагивать от каждого шороха. Нора оказалась очень длинной, она сильно петляла, изгибаясь под разными углами. Поначалу Мама с детьми спускалась вниз, затем они поднимались вверх, несколько раз поворачивали. Наконец, далеко впереди замаячил свет из круглого отверстия.
Первой наружу вышла Мама. Убедившись, что опасности нет, через несколько минут она вернулась и позвала детей. Оказавшись на той стороне, первым, что их поразило, стало отсутствие привычной земли под ногами. Вместо нее здесь было что-то мягкое, белое и пористое. Несколько минут дети прыгали и катались по этому покрытию, а Мама терпеливо ждала, дав им возможность изучить новое. Затем она объяснила, что они идут по большому грибу, который растет вдоль стены, опоясывая ее словно серпантин. Что такое «гриб» никто не понял, пока Мама не пояснила, что это такая трава, которая растет сплошным слоем из стен. Дорога спускалась вниз, в некоторых местах зияли провалы, но они были небольшими, и дети легко перепрыгивали через них. Стена была от них справа и кроме необычного гриба, растущего из нее и создавшего дорогу, на ней росли еще и грибы с большими шляпками, слабо светящимися синим цветом. Тщательно изучив стену, и не найдя там больше ничего интересного, Снежок подошел к левому краю дороги, и тут же отшатнулся, увидев, что с той стороны ничего нет. Лишь темный провал, ведущий глубоко вниз. Шли долго, дети успели устать и проголодаться. Заметив их состояние, Мама сделала небольшой привал, дав им время на сон. Еды не было, но Мама точно знала, что у Большого всегда есть свежие борксы.
- Мама, а почему Большой так далеко живет? – Спросила Чернявка. С непривычки у нее болело все тело, даже там, где болеть не должно. Дети никогда не ходили так далеко.
- Потому что он Большой, и он не умеет ходить, - ответила Мама.
К тому моменту, когда они спустились вниз, дети совершенно вымотались. Вишенка вообще не могла дальше идти, и Маме пришлось нести ее. Снежок и младшие мальчики всячески храбрились, стараясь идти, как ни в чем не бывало, но на самом деле они сами тоже еле держались на ногах. Внизу они пересекли каменную площадку и вошли в единственный проход, который представлял собой огромную арку, вырубленную прямо в скале. За аркой было темно, хоть глаз выколи, кое-что дети видели, некие смутные очертания странных предметов. Внезапно пространство вокруг залило ярким светом, от неожиданности дети закричали и тут же спрятались за Маму. Так и сидели они, сбившись в кучку вокруг Мамы. Судя по ее поведению и спокойному виду, она не испугалась ни капли, все шло так, как должно быть.
Стало так светло, что Снежок смог рассмотреть обстановку вокруг. Они находились в большой пещере, стены были покрыты чем-то белым, свет бил сверху из длинных ярких штуковин, прикрепленных прямо к потолку. Все пространство вокруг было заставлено странными вещами с четырьмя ногами и чем-то плоским сверху них. И на этих вещах была сложена еще куча всяких штук, названия которых Снежок не знал. Бросив всего один взгляд вперед, Снежок испуганно пискнул и теснее прижался к Маме - впереди был Большой. Снежок понял это сразу, ведь ничем другим эта штука не могла быть. В центре пещеры лежал огромный валун, и прямо из него рос Большой. Безволосая грудь, две руки, что странно – без когтей. Шерсть есть только сверху на голове, и, кажется, она шевелится. Уши плотно прижаты к голове и, похоже, что шевелить ими Большой не умеет. Глаза открыты и с интересом смотрят на Маму с детьми. Нос странный, выделяется горбиком на лице, хотя должен быть черной пуговкой, как у Снежка. Вокруг рта нет усов. Большой оказался не похож ни на что, виденное ранее детьми.
- Подходите ближе, не бойтесь меня, - голос Большого прозвучал как раскаты грома. Дети испуганно заозирались по сторонам, ища укрытие. Ведь если слышно гром, значит, скоро будет Дождь-с-Неба.
- Не бойтесь дети, это Большой так громко говорит, - успокоила их Мама.
Они подошли поближе к Большому. Рядом с ним лежало много свежих борксов и, рядом с ними, что-то белое, налитое в большую круглую вещь. Мама с детьми остановились рядом, не решаясь взять борксов.
- Угощайтесь, - опять прогремел голос Большого. – Это для вас.
Мама выждала еще минуту, но затем голод взял свое, и она осторожно взяла в рот одного боркса. Дети последовали примеру Мамы. Спустя некоторое время все борксы были съедены, осталась лишь вещь с чем-то белым внутри.
- Это тоже пробуйте, - сказал Большой, указывая рукой на вещь. – Не бойтесь, это вкусно.
Дети ни за что не решились бы попробовать это белое, ведь оно было похоже на белую мошкару, которая больно кусалась. Наконец Мама приняла решение и осторожно лизнула языком это белое - по нему сразу же пошли круги, как будто бы это была вода. Зашипев, Мама отпрыгнула назад, за ней отпрыгнули и дети. Вкус у белого был необычный, Мама никогда такого не пробовала, поэтому и испугалась, ведь все новое пугает. Когда первый страх прошел, Мама вновь подошла к вещи с белым и несколько раз лизнула его языком. Распробовав, позвала детей, решив, что это не опасно. Никогда дети не пили ничего вкуснее, да и то, что еду можно пить вообще не укладывалось в голове. Ведь раньше они пили воду, а еду ели.
- То, что вы пили, называется «молоко». Вещь, в которой оно находится, называется «тарелка», - сказал Большой.
Испугавшись, что Большой рассердился на них за то, что они съели все белое, а ему не оставили, дети отпрыгнули назад. Мама же стала в боевую стойку, зашипев и встопорщив шерсть. До этого Большого она видела всего лишь раз, но тогда с ней был Защитник, и она ничего не боялась, Защитник знал Большого хорошо. Во время того визита Большой учил их словам и тому, что они означают. А когда они уходили, то договорились, что приведут сюда детей, чтобы Большой учил словам и их.
- Не бойтесь, я не сержусь на вас и не причиню вам вреда, - тихим успокаивающим тоном сказал Большой.
Уставшие от длительного перехода младшие заснули прямо возле мамы. В сражении между страхом и усталостью, победила усталость. Мама и старшие дети с трудом, но держались. После сытной еды неудержимо тянуло в сон.
- Отдыхайте, я подожду, - разрешил Большой. Говорил он шепотом, чтобы не испугать уснувших малышей.
Когда все заснули, большой взял ручку и тетрадь, которые лежали перед ним на камне, из которого он рос, и сделал там запись:
«Как и обещал сам себе, я продолжаю вести записи, не знаю, кто их прочитает, я учу Народ разговорному английскому, но не письменному. В любом случае я так больше не могу, я должен общаться хотя бы с тетрадью, иначе сойду с ума. Хотя, возможно я уже давно тронулся. Душевное состояние мое странное, мне одновременно хочется писать и говорить, и в то же время я не хочу ничего. Сегодня знаменательный день, ко мне пришла Семья представителей Народа. Да, именно так я их называю, а теперь уже и они сами так называют себя. В прошлый приход (когда это было, я не помню) представители Народа еще с трудом понимали меня, они были похожи на умственно отсталых детей. Но, чем чаще они ко мне приходили, тем больше я замечал прогресс в их развитии. Эта семья живет обособленно и не подозревает о том, что существуют остальные. Сегодняшний их приход говорит о том, что у них развилась хорошая память и способность к осмысленным поступкам, так же они запомнили язык, и понимают меня. Мне холодно, очень холодно, холод донимает меня и ничто не может его прогнать. Год – неизвестен. Месяц – неизвестен. Конец записи»
***
Мама проснулась первой. Почувствовав ее пробуждение, проснулись и дети. С удивлением они заметили, что их опять ждут свежие борксы и то вкусное белое, что называется молоком. После того, как все было съедено, они сели перед Большим, ожидая, что будет дальше.
- Я знаю, что у вас много вопросов, и я готов на них ответить, - сказал Большой. – Ну, кто первый хочет спросить?
Малыши тут же спрятались за Маму, кто его знает, что это значит, быть первым. Ребята постарше остались на месте, но говорить побаивались, тоже посматривая на Маму. Наконец Снежок, как самый смелый, решился, он вышел чуть вперед, закрывая собой Маму, и, облизываясь, спросил:
- А где можно взять еще того вкусного белого молока?
С удивлением Снежок услышал, как смеется Мама, затем к ней присоединился Большой, а через секунду смеялись все, включая самого Снежка.
- Будет вам еще молоко, не волнуйся, много кушать вредно, животик будет болеть, - отсмеявшись, ответил Большой.
Смех помог сбросить нервное напряжение, до сих пор не отпускавшее детей и Маму.
- А что такое «умер»? – следующий вопрос задала уже Чернявка.
- Хороший вопрос, - похвалил Чернявку Большой. – Умер, это когда заканчивается жизнь, и тебя больше нет. На твоем месте обязательно появится кто-то другой, но это будешь не ты.
- А где же я буду? Ведь если я есть, то я должна быть где-то.
- В том то и дело, что тебя не будет, ты перестанешь существовать, а если тебя нет, то и быть тебе негде.
- Ой, это страшно, - сделала вывод Чернявка.
- Конечно, страшно, - подтвердил Большой. – Поэтому умирать не советую.
- А вы можете победить Злого? – этот вопрос уже задала осмелевшая Вишенка.
- Нет, не смогу, ведь он внутри тебя, его победить сможешь только ты.
- Как внутри меня?!! – Вишенка закрутилась на месте, осматривая себя со всех сторон. – Врете вы все, Злой живет в Лесу, он никак не поместиться в меня.
- Нет, не вру, - с улыбкой ответил Большой. Вишенка с удивлением заметила, что у Большого не растут клыки, все зубы ровные. - Злой, это страх внутри тебя. Ты боишься Леса, боишься неизвестности. И когда ты сможешь победить свой страх, и сделать первый шаг в Лес – это будет означать, что ты победила Злого.
- А вы правда жили в Доме-к Небу? А почему вы такой? Зачем идет Вода-с-Неба? – вопросы посыпались на Большого со всех сторон. Осмелели даже самые младшие. Он с удовольствием обстоятельно отвечал на все вопросы, попутно объясняя, что значат неизвестные слова.
Все это время Мама внимательно слушала, впитывая новую информацию. Многие ответы Большого заставили ее по-иному взглянуть на окружающие вещи и явления. К примеру, Большой объяснил, что плоская вещь на четырех ногах называется стол, и служит он для того, чтобы на нем лежали другие вещи. Это удобно для Больших, им не нужно наклоняться к самой земле.
- А почему нигде нет других Больших? – этот вопрос задал самый младший, которого мама назвала Прыгуном.
Большой замолчал на долгое время. Все уже начали думать, что он обиделся. Мама несколько раз строго посмотрела на Прыгуна и у того на глазах выступили слезы, неужели он все испортил?
- Больших больше нет. Они умерли, - тихо сказал Большой.
- Они умерли из-за Воды-с-Неба?! – догадалась Чернявка.
- Да, они не успели добежать до Дома и умерли, - подтвердил Большой. - Но, я вижу, здесь есть еще кто-то, кто хочет задать вопрос.
Поначалу дети не поняли, о ком идет речь, но затем все дружно посмотрели на Маму, она единственная, кто лишь слушал.
- Что случилось с Защитником? – тихо спросила Мама. – Мне так тяжело без него и так…я не знаю нужного слова.
- Это слово называется «одиночество», тебе одиноко без него, - это либо, когда ты остаешься совсем одна, либо, когда тебе рядом не хватает кого-то.
- Тогда значит мне одиноко без него. А еще мне так хорошо было рядом с ним, так надежно и так уютно, а теперь его нет, и я очень хочу, чтобы он был рядом со мной. Прошло много времени с тех пор, как он ушел в Лес, а я не могу забыть о нем, о Защитнике. Что со мной?
- Это называется «любовь». Ты его любишь, - объяснил Большой.
- А что такое любовь? – задала встречный вопрос Мама.
- Все то, что ты описала и намного больше. Я не могу это объяснить, но ты всегда будешь знать о любви, если почувствуешь ее.
- Тогда я люблю своих детей. Я не знала, как описать то, что чувствую к ним, а теперь ты подсказал слово, новое слово – любовь. Спасибо.
- Твой Защитник еще может быть жив, - обнадежил Маму Большой.
- Но как? Ведь он ушел в лес за Другими и не вернулся, - ответила Мама, чувствуя, как в груди зарождается ощущение чего-то тревожного и теплого, чему она не могла дать названия.
- То, что ты сейчас почувствовала, называется надежда, - пояснил Большой, заметив ее состояние. - Тебе нужно запомнить, что нет никаких Других. Вы все один Народ. Когда Защитник ушел за ними, у него еще было плохо с памятью, он попросту забыл дорогу назад и вполне возможно, что он ждет тебя на другой стороне Леса.
Много времени прошло в вопросах и ответах. Долгое время Большой объяснял Семье, что такое мир. Дело в том, что Семья считала миром только своей дом и поляну вокруг. Все остальное воспринималось ими как Лес, в котором обитает Злой. Большой рассказывал о лесах, горах и океанах. Он описал великую пустыню Сахару и оазисы в ней. Рассказал о громадных болотах Амазонки и прериях Америки. Он сам не был уверен, что это все еще существует, но именно такой рассказ лучше всего описывал понятие мир. Нельзя Народу замыкаться на крохотном уголке, они должны понимать, что мир огромен. Когда Мама с детьми снова наелись и заснули, Большой достал тетрадь.
«Я делаю эту запись на китайском языке, которому я не учил Народ и его знание умрет вместе со мной. Если кто-то и прочитает эту запись, то это будет только другой человек. Но, я сомневаюсь, что такой найдется.
Народ задает много вопросов. Они учатся, и с неимоверной скоростью постигают мир вокруг себя. Словно губка впитывают они новые термины и понятия. Им интересно абсолютно все. Сегодня меня спрашивали о том, куда делись все Большие. Большим они называют меня, я хочу, чтобы ты, читающий эти строки знал, меня зовут Виталий Северов, и я человек. Люди жили здесь испокон веков, это была единственная разумная раса на планете. И, я не могу рассказать Народу, куда мы пропали. Иначе мне придется объяснять им значение слов война и религия, а они не должны этого знать, в их языке не должно быть таких понятий. Именно война и религия сгубили нас.
Из стремительно развивающейся расы исследователей мы вдруг превратились в расу потребителей. У нас было все, что нужно для вольготной и необременительной жизни. Все, о чем можно мечтать. Любые вещи, любые удовольствия и развлечения. Любая наша прихоть исполнялась моментально. Тяжелая работа и необходимость выживать отошли в прошлое, казалось бы – живи вольготно и исследуй свой мир и всю Вселенную. Но нет, мы возжелали большего. Наше желание потреблять приняло самую извращенную форму из всех возможных.
Помимо власти над вещами нам захотелось властвовать над душами. Именно тогда началась Война Веры. Разные религии начали борьбу за прихожан. Сначала это было не страшно, передачи по телевизору, реклама, лекции и семинары. Но им этого было мало, и появились обвинения, одни верующие говорили о других, что, дескать, те вообще не люди. Лекции и семинары превратились в марши миллионов, марши стали демонстрациями силы. А затем планета разделилась на два лагеря, две разных веры. Но и этого им было мало, они желали абсолютной власти, власти Бога. Вскоре на одну из сторон упала первая атомная боеголовка. Я не знаю, кто был прав, а кто виноват. Но, нас больше нет.
Парадокс, в прошлой жизни я был преступником. Тюрьмы и воровство – это всё, что у меня было. Я был хорошим специалистом, воровал самые красивые и ценные вещи, созданные людьми, но, я был плохим человеком, делавшим плохие вещи. Перед Концом Всего я залез в частный бункер, чтобы украсть оттуда картину – это меня и спасло. Потом была боль и тьма, очнулся я уже здесь, вмурованный в камень, теперь мы с ним своего рода связаны, я не могу покидать его надолго. Не знаю, сколько я уже живу, может год может тысячу. Возможно я последний человек на планете, и мне, профессиональному вору, выпала судьба дать максимум знаний новой волне разума. Последняя насмешка наших злобных Богов над человечеством. Ну что же, эти Боги могут быть довольны, разом они получили семь миллиардов душ. Хороший урожай собрали Жнецы Веры. Но мою душу они не получат никогда.
И напоследок. Если люди все-таки остались, и кто-то читает эти строки. Помни, если ты, тварь, расскажешь Народу о войне и религии, я вернусь из Ада и лично придушу тебя. Год – неизвестен. Месяц – неизвестен. Конец записи.
PS. А еще я стал волшебником. Ха!»
Закончив писать, Большой заметил, что дети с Мамой уже проснулись и старательно исследуют окружающее пространство. Они залазили на столы, тщательно все осматривали и обнюхивали, осмелев, старшие полезли под столы. Снежок набрался храбрости и пометил один из столов как свою территорию. Впрочем, заметив взгляд Большого, он тут же спрятался за Маму.
- Подойдите сюда, - позвал их Большой. – Я покажу вам, как выглядели все Большие.
Когда весь народ собрался около него, Большой уперся руками в камень и с противным чавканьем вытащил ноги из камня. Кожа на ногах была бледная, кое-где виднелись небольшие круглые раны, из которых текла кровь. Чернявка с радостью отметила, что все-таки у него четыре ноги, как и Народа, две вверху и две внизу, правда ходил Большой почему-то только на нижних ногах. Большой слез с камня и прилег рядом с детьми. Поначалу они сторонились его, держась поближе к Маме, но затем любопытство взяло верх и уже через пять минут дети расхаживали по нему, словно по земле. Тщательно изучив Большого, они пришли к выводу, что Большой все же похож на них, хотя были и отличия. Без вопросов, конечно же, не обошлось.
- А почему у вас нет хвоста, - спросил Прыгун.
- Когда-то он у меня был, но затем я его потерял, - ничуть не смутившись, ответил Большой.
- Потеряли??!!! Бедный, без хвоста наверно плохо, - пожалела Большого Чернявка.
- Конечно плохо, - подтвердил Большой.
Дети, словно по команде, слезли с Большого и обступили Маму. О чем-то посовещавшись и получив ее согласие, они вернулись к Большому.
- А давайте мы вам отдадим свой хвост, у нас ведь хвостов много, а у вас совсем нет, – предложила Вишенка.
- Спасибо вам большое, у вас такие красивые хвостики, я всегда мечтал о таком. Но у меня скоро должен вырасти свой, и он тоже должен быть красивым. Я потерплю, а в следующий раз, когда вы ко мне придете, я похвастаюсь вам своим новым хвостом, - мягко отказался от предложения Большой.
- А точно вырастет? - недоверчиво спросил Снежок.
- Конечно вырастет, даже не сомневайся, - заверил его Большой.
Последующие дни Большой обучал Народ языку и основным знаниям об окружающем мире. Реалии нынешнего дня он представлял себе слабо, лишь знал, по отзывам других представителей Народа, что планета снова ожила, вокруг было полно опасных, мутировавших хищников, города лежали в руинах, а о людях никто даже и не слышал. Поэтому знания его по большей части касались старого мира, хотя и это могло пригодиться. Народ учился с потрясающей скоростью, выучив новые понятия, уже через день дети легко оперировали ими и требовали новых знаний. Вопросы так и сыпались на Большого. К сожалению, ответить он мог далеко не на всё - не хватало образования.
«Я рассказал Народу практически все, что хотел. Я дал им язык и понятие определения предметов. Остальное они должны постичь сами, все средства для коммуникации у них есть. Тем более, что они телепаты и то, что знает один, знают все. Самое главное – они мыслят, обрабатывают информацию и делают выводы. Я конечно не профессор, но мой вывод – это разум. Природа все-таки смогла перехитрить Богов, из-за которых погибли мы. Природа предусмотрела запасной вариант, и я единственный человек, увидевший величие и мудрость Природы воочию.
А еще я волшебник. Да-да, все то, что писали в книжках о волшебниках, оказалось реальностью. Я могу создавать предметы силой мысли, иначе откуда бы я взял молоко? Вчера я ел вкуснейший чисбургер. Достаточно вспомнить его вкус и вид, как он появился передо мной. Я много думал об этом, мне кажется, что окружающий нас мир изначально был подобен глине, из которой люди, силой мысли, должны были лепить скульптуры. Но мы пошли по другому пути и мир просто не мог реагировать наши столь слабые и противоречивые приказы. Теперь я остался один и даже мои слабенькие мысли способны изменять реальность вокруг меня. Сейчас я сосредоточен на одной мысли – пусть у Народа все получится, пусть они станут следующими, кто понесет знамя разума. И путь они не повторят наших ошибок. Как бы это ни пафосно звучало
Мне осталось самое трудное, убедить эту семью отправится через Лес. Они остались последними, остальной народ уже объединился, у них даже есть свой небольшой город. Семья очень боится Леса, но они должны перейти его и найти своих сородичей. Год – неизвестен. Месяц – неизвестен. Конец записи»
Наступил последний день в гостях у Большого. Он сам сказал об этом Маме и детям. Так же Большой объяснил им различие понятий «Народ» и «Семья», раньше они считали себя Народом. Но оказалось, что они лишь часть Народа. Мама и дети долго не могли этого понять, но все же Большому удалось объяснить им различия. Последние дни Большой старательно вкладывал им в головы одну мысль – перейти через Лес и найти свой Народ. Часть не может жить без целого. Мама еще не приняла решения, хотя детям очень хотелось пройти через Лес. Тем более что никакого Злого там нет, Большой так сказал, а он не врет. Перед уходом все дети взобрались на камень и каждый поцеловал Большого. Даже Мама ткнулась носом в подбородок Большого. Попрощавшись, они отправились домой.
***
Взрослая кошка шла впереди, а за ней семенили девять котят. Он смотрел им вслед, пока их не скрыла тьма, и думал о том, что, наверное, это справедливо. Домашние любимцы человека, которые жили рядом с ними на протяжении тысячелетий, получили самое ценное наследство, которое мог оставить человек – разум. По прихоти ли Природы либо под действием радиации, а может быть по воле Богов жаждущих новых душ. В принципе это неважно, главное, что разум сохранился. И теперь именно Народу предстоит продолжить путь, начатый Человеком.
Большой ждал еще пять дней.
Убедившись, что Семья больше к нему не вернется, он перечитал все свои записи и телепортировал журнал подальше от себя. Подумав, он вообще перенес его в дом к Семье. Возможно, Мама поймет, что это такое и сохранит, а возможно и нет. Большой чувствовал усталость, сколько прошло времени, он не знал, но отчего-то ему казалось, что прошли тысячелетия. За это время он из сотен разрозненных Семей смог создать единый Народ. Удивительно, но каждая обособленная семья рано или поздно находила путь к нему. Чудеса Природы, или все-таки Бога? Впрочем, Большому было уже все равно, тысячелетия давили на него, словно тяжкий груз. Ни одному человеку нельзя столько жить, да и не один, кроме Большого, не выдержал бы. Эта семья была последней, отчего-то Большой знал это точно. В его руке появилась граната, самая обычная «лимонка». Взявшись второй рукой за чеку, Большой замер, силясь произнести последние слова человека в этом мире. Хотелось сказать что-то пафосное и запоминающееся, но на ум ничего не приходило. Похоже, он уже все сказал, что хотел.
- Аста ла виста бейби! – Крикнул Большой и выдернул чеку. Тысячи лет мучений закончились яркой вспышкой огня.
Семья шла через Лес. Впереди шла Мама, неся в зубах тетрадь, оставленную Большим, а сзади цепочкой двигались девять котят. Самые старшие шли впереди и сзади, прикрывая собой младших. Шел пятнадцатый день их путешествия. Несколько раз в пути их заставала Вода-с-Неба, и они прятались от нее под деревьями, как учил их Большой. Он объяснил, что наверху у деревьев есть защита, которая не позволяет Воде-С-Неба повредить их и упасть на землю.
С едой тоже не возникло проблем, тысячи мелких боркосв сновали в сухой, свалявшейся листве. Злого они не встретили, да и откуда ему тут взяться, если Большой сказал, что Злой – это всего лишь страх, который Семья уже победила. С удивлением дети и Мама узнали, что оказывается все деревья разные – большие и маленькие, разных цветов и оттенков от серебристых до черно-фиолетовых с красными прожилками вдоль ствола. Самое большое дерево, которое они встретили, им пришлось обходить целых два дня, а самое маленькое еле доставало своей верхушкой до ушей Мамы. Особо ценным было зеленое дерево, оно представляло собой один высокий ствол, из которого росли лианы, сплошным ковром покрывающие сам ствол и ближайшую землю.
Большой рассказал, что если эти лианы пожевать, то можно получить из них сок, который заменит воду.
Поначалу семье было страшно, ведь лианы оказались живыми и пытались ускользнуть от цепких когтей и зубов. А когда удавалось поймать одну из лиан и пожевать, то они слышали тоненький крик, наверное, дереву было больно. Это не сильно волновало Семью, борксам тоже больно, но, не значит же это, что их нельзя есть.
Деревья начали редеть, Большой объяснил Семье, что, когда деревьев станет меньше - значит конец пути уже близок. И вот, наконец, они вырвались из лесной чащи на открытое пространство, а там…их встречали тысячи представителей Народа.
- Здравствуйте!
- Наконец-то вы добрались!
- Мы так рады!
- Вы не ранены, вам нужна помощь?
- Идите же быстрее к нам!
- Какие красивые детки, мы приготовили для вас вкусных борксов!
Тысячи голосов приветствовали их, Семья слышала каждого и чувствовала общую волну радости и счастья, охватившую Народ. Наконец-то Семья пришла, Народ так долго ждал их, народ верил и надеялся, что Семья преодолеет свой страх и придет. Народ счастлив. Семья плакала и смеялась вместе с Народом. Семья стала Народом!
https://i.imgur.com/HwxKT7I.jpg
Сквозь хор голосов прибился один, тот, которого Мама ждала так долго, тот, ради которого она решилась на это путешествие.
- Паутинка! Ты вернулась! Паутинка я так скучал! – это кричал Защитник. – Я все забыл, но Большой вернул мне память, я помню, как увидел паутинку в твоем хвосте, я помню, как назвал тебя, и я вспомнил наших детей! Как же я ждал тебя!
- Защитник! Ты жив! Мне было так одиноко без тебя! - Паутинка ткнулась носом в нос Защитника, а по бокам их окружили дети, радуясь, что их Папа вернулся.
Все присутствующие чувствовали что-то большое и теплое исходящее от этой Семьи. Все молчали, в этот момент слова были не нужны. Паутинка и Защитник не прятали свою любовь, они пустили к себе весь свой Народ.
***
Время течет, словно вода. Течет, не замечая ничего вокруг. Время не заметило Большого и его долгой жизни, что такое тысячи лет по сравнению с Вечностью? Время не заметило, что на планете появился Народ, заботы и волнения Народа не волнуют время. Тронувшись единожды с мертвой точки, оно всегда течет вперед. Дни складываются в месяцы, месяцы в годы, годы в столетия и тысячелетия, а те, в свою очередь, в десятки тысяч лет. Времени не нужен счет, счет придумал разум.
Все шло своим чередом, и вот планета преобразилась, один материк пропал полностью, оставив лишь цепь больших островов, очертания другого менялись так часто, что никто уже и не упомнит, каким он был в начале. Планета покрыта лесами и напоминает ботанический сад, лишь в центре материка можно заметить город, который называется Дом Большого.
Город огромен, тысячи квадратных километров заняты небоскребами, вздымающимися до самого неба. Народ называет эти небоскребы «Дом-к-Небу», асфальта на улицах нет, все свободное пространство между зданиями напоминает сад с протоптанными в нем тропинками. Движение транспорта сосредоточено вверху, между Домами-к-Небу снуют тысячи разнообразных машин. Если присмотреться, то в общем потоке можно различить популярные одноместные флайтеры, чем-то похожие на капли воды. Абсолютно прозрачные, ни одного острого угла, только обтекаемые формы. Рядом неспешно летят автобусы, формой напоминающие кубинские сигары. Народ вообще старался избегать углов, вся архитектура города имела мягкие, обтекаемые формы. В центре города можно заметить небольшое круглое пятнышко чистой земли. Своего рода площадь в утопающем среди зелени городе. В центре площади стоит памятник. Человек, растущий из камня, протягивает руки к небу, в руках у него глобус. Надпись на памятнике гласит: «Здесь покоится Большой. Человек, подаривший нам мир» Возле памятника всегда много цветов и посетителей, Народ любит приходить сюда и каждому чудится, будто Большой все еще где-то рядом, стоит только позвать, и он придет.
Сегодня у Народа важный день. Народу нужно принять сложное решение и в сердцах Народа грусть. Вот с неба исчез весь транспорт, водители припарковались и остановили движение, ведь им нужно принять решение. Остановились заводы и фабрики, остановились лекции в школах и университетах. Народ готовиться принять решение.
В старом здании Университета им. Чернявки Мудрой собрались лучшие ученые Народа. Большой актовый зал был заполнен до отказа. Такие сборы были скорее данью традиции, чем необходимостью, Народ был един и благодаря телепатии то, что знает и чувствует один, знали и чувствовали все. У Народа не было секретов друг от друга. На сцену взошел один из самых старых представителей Народа, Черныш-Нашедший-Истину. Большую часть из своей жизни, протяженностью более 400 лет, он посвятил расшифровке записей Большого. Именно благодаря ему все записи были расшифрованы и поняты Народом. Кому, как не ему говорить Слово? Выглядел Черныш плохо, шерсть свалялась и стала совсем седой. Он прихрамывал на переднюю лапу, но, тем не менее, всячески отказывался от сопровождающих. Поднявшись на сцену, Черныш прикрыл глаза и стоял, настраиваясь на общую эмоциональную волну. Он готовился услышать, как пятнадцать миллиардов представителей Народа скажут ему свое мнение. И вот он начал говорить свое Слово, весь мир замер, внимая ему.
- Приветствую Народ. Я пришел, чтобы сказать вам о том, что к сегодняшнему дню расшифрованы все записи Большого, - на миг Черныша захлестнула волна всеобщей радости и ликования, он с удовольствием прочувствовал это, но, нашел в себе силы продолжить. – Да, мы расшифровали все записи. Мы уже знаем, что Большой был последним представителем своего Народа, который он называл Человеками. Он мало писал о своей жизни и часть использованных терминов так и осталась загадкой, но, одно мы выяснили точно – он был великим представителем своей расы. Большой, мучимый болезненными последствиями мутации, нашел в себе силы прожить тысячи лет для того, чтобы дать Народу шанс выжить. Именно благодаря Большому мы благополучно миновали все стадии эволюции. Благодаря ему наш Народ не зачах, не сгинул во тьме веков.
Черныша захлестнула волна эмоций от пятнадцати миллиардов представителей Народа. Благодарность, грусть от потери и тоска о Большом, все смешалось внутри вспышки эмоций, обуреваюших Народ. Черныш продолжил:
- Как вы знаете, в дневнике Большого есть одна нерасшифрованная запись. Как нам удалось выяснить, в древние времена в мире Человеков существовала земля Китай, и у нее был свой отдельный язык. Именно на этом языке сделана эта запись. Данных для ее расшифровки у нас нет. Мы уже хорошо знаем Большого, знаем многое о его жизни и о его сородичах. У нас нет сомнений, что у Человеков произошла какая-то катастрофа, которая привела к вымиранию целого вида. И благодаря этому мы поняли, что скрыто в нерасшифрованной записи. Мы пришли к выводу, что там описаны причины произошедшей катастрофы и понятия, которые к этому привели. Именно поэтому Большой зашифровал эту запись, он не хотел, чтобы мы узнали эти понятия и повторили путь Человеков. Несмотря на, что запись прочесть не удалось, мы считаем, что ее необходимо уничтожить. Это необходимо для того, чтобы у нас никогда не появилось искушения прочитать ее.
После этих слов Народ снова захлестнули чувства и эмоции. Пятнадцать миллиардов разумных существ чувствовали страх перед Большим, а вдруг он разгневается? Они чувствовали и угрызения совести, ведь уничтожение любой записи, оставленной Большим, великое кощунство. Каждая страница – это бесценные знания, которые помогали выжить поколениям Народа, и, помогут выжить, если с Народом случиться что-то плохое. Тем не менее, мал по малу эмоции уступили место рассудку, который говорил, что запись необходимо уничтожить. Народ единогласно пришел к выводу, что запись – это Злой, тот самый Злой, которого так боялись их предки.
Получив согласие всего Народа, Черныш выпустил один коготь и аккуратно вырезал из тетради часть текста на китайском языке. Усилием мысли он поджог кусочек бумаги, а оставшуюся золу тщательно растер между лапами.
- Мы бесконечно благодарны Большому и память о нем всегда будет в наших сердцах, но у нас свой путь и мы не хотим повторить ошибки его народа, - тихо сказал Черныш. В ответ он услышал пятнадцать миллиардов: «Да, мы согласны».
И в это же самое время, в другом мире, с другим солнцем Слышащий Истину сообщил своему Племени, что в иной Галактике появилась раса, готовая к дружбе. Раса, которая сможет их понять и принять. Так и стало. Тысячи кораблей прилетели к Народу и Народ их принял. Началась новая эпоха, Эпоха Свершений.
...
● В рассказе использован текст песни “Колыбельная”, Пелагея.
● Отдельное спасибо Kerayra (https://www.deviantart.com/kerayra) за арт, нарисованный специально для рассказа.
● Текст исправлен, доработан и частично переписан в 2019 году.
(с) Дмитрий Загривый aka “Дитрум”, 2012 - 2019 гг.