Жаль, что это ничего не значит, да.
а в это время выходило много отменных шутеров
Да, бесспорно, только вот хайфлайв - это не просто какой-то шутер, это игра, которая умудрялась одновременно, или последовательно менять свое лицо и геймплей. От типичного городского шутера мы переходим в езду на водном мотоцикле, после этого игра становится вообще хоррором, далее перебежка, потом долгий путь на багги, муравьинные львы с их отсылкой к дюне, потом мы становимся сердцем роя и штурмуем тюрьму, далее переходим к уже классическому коридорному шутеру в мрачной тюрьме, но и там нам постоянно подкидывали интересные головоломки... и, в общем, в этом весь Халфлайф 2 - он тасует геймплей, постоянно меняет свой облик и ни разу не возводит какую-то механику в абсолют и не заезживает её. Да, мы шутер, но поверх этого есть много чего ещё.
Именно поэтом никакой новый Прей не является "халфлайфом 3", нет, это шутер, который дает нам одну механику и гуляй по станции и играйся с мимиками.
Ближайший аналог и то из другого жанра - Это Старкрафт 2, в котором каждое задание компании - это свой уникальный сценарий со своими уникальными механиками. Смена дня и ночи - часть механики, или задание, где надо двигаться от одной части карты до другой, потому что солнце всё выжигает... в общем примеров куча.
В целом не вижу причин, которые мешают сделать ХФ3, т.к. даже сейчас на ум не приходят игры, которые так же мимикрировали игровой процесс за всё время игры. Делайте всё так же, но больше и интереснее разнообразия.
Но нет, габен отмазывается пространными "мы ищем новые идеи". Хотя, самое интересное, что в том же ХЛ2 новая идея была только гравипушка, которая в общем-то и стала отличительным элементом 2й части. Более того, была тем единственным элементом, который наравне в шутерной механикой выстраивал кор-механику на физическом взаимодействии.